Tegucigalpa, Honduras
El uso constante de los billetes obliga al Banco Central de Honduras (BCH) a reemplazar el papel moneda que circula en la economía nacional. No obstante, de las ocho denominaciones que circulan en el país, unas registran un mayor deterioro que otras por su circulación de mano en mano, y en un menor porcentaje por otras causas.
Los billetes son elaborados por empresas europeas, principalmente de Holanda. Cada tres o cuatro años, el Banco Central tiene que realizar licitaciones públicas o privadas para suplir el inventario, lo que se conoce como emisión monetaria.
El reemplazo de billetes deteriorados o viejos se le conoce como desmonetización, que es un concepto más amplio porque se refiere a quitar el valor de la moneda. La desmonetización se practica cada año. Para finales de 2016 se espera el ingreso de piezas de billetes que fueron licitadas a finales de 2014.
Los registros del BCH indican que son los billetes de 1, 5 y 2 lempiras los que más se utilizan como medios de pago y, por ende, los que más rápido se deterioran. Manuel Bautista, presidente del Banco Central, ha anunciado que se estudia el reemplazo de los billetes de baja denominación -1, 2 y 5 lempiras- por monedas, las que tienen una mayor duración o vida útil y el costo de acuñación es más bajo en comparación con el papel moneda.
El billete de 1 lempira, que es el de menor denominación, es el que más se reemplaza. Un ejemplo de lo anterior es que en 2014 se desmonetizaron 23,202,000 billetes. Además, la emisión de esta denominación fue de 45,000,000 piezas. Al 31 de diciembre 2015 el saldo de billetes de 1 lempira fue de 199,019,870 piezas, equivalente al 43.1% del total.
El segundo billete que más se deteriora es el de 5 lempiras. En 2014 se reemplazaron 9,701,000 piezas por un valor de 48,505,000 lempiras. La emisión de esa denominación fue de 18,450,000 piezas y el saldo a diciembre 2015 ascendió a 51,598,564 billetes, según el BCH.
El billete de 100 lempiras es el tercero que más daño sufre por su constante uso. La desmonetización alcanzó 9,664,003 piezas por un valor de 966,400,300 lempiras. La emisión fue de 9,000,000 piezas y lo disponible a diciembre del año pasado sumó 38,683,496 billetes.
Las estadísticas globales del Banco Central de Honduras indican que el número de billetes emitidos en 2014 fue de 121,800,000 piezas por un valor de 6,623,550,000 lempiras. Asimismo, la cantidad de billetes que se retiraron alcanzó 71,603,003 billetes por la suma de 4,853,039,300 lempiras. Al 31 de diciembre de 2015, el total de billetes en circulación fue de 461,386,175 piezas por un monto de 29,166,969,076 lempiras.
De acuerdo con los artículos 9 y 10 de la Ley Monetaria, el BCH retirará y desmonetizará los billetes que hubieren sido deteriorados por el uso o por cualquier otra causa y que resultaren inapropiados para la circulación, debiendo canjearlos por especies monetarias adecuadas.
Sin embargo, para cancelar el valor íntegro del billete, éste debe tener al menos las tres quintas partes de la superficie total y si solo tiene la mitad solo se pagará 50 centavos. En ambos casos deberá tener por lo menos una firma. El canje de billetes es potestad del BCH.
