El Congreso estadounidense aprobó este viernes la prolongación por dos meses del recorte del impuesto sobre la nómina para 160 millones de asalariados y las prestaciones para millones de desempleados. La aprobación representó una espectacular victoria para el presidente Barack Obama sobre la oposición republicana que conforma la mayoría en la cámara.
A pesar de la renuencia de representantes republicanos, los cuales insistían en que la exención fiscal debía extenderse a un año completo, el Senado y la Cámara Baja aprobaron la medida por voto cantado.
La medida abre un margen de dos meses a principios de año para concretar negociaciones respecto al costo de la extensión por un año al recorte del impuesto sobre la nómina en dos puntos porcentuales, siendo la iniciativa el foco del plan laboral de Obama para los próximos meses.
El salario promedio -que es de 50,000 dólares anuales- aumenta en unos 20 dólares a la semana. Sin embargo, dos millones de desempleados emplean todas las precauciones para evitar perder un cheque del gobierno de unos 300 dólares semanales promedio.
La aprobación de la medida por la Cámara de Representantes desató una retirada del bloque republicano. Tras la decisión de forzar un enfrentamiento con Obama y el bloque demócrata, los republicanos amenazaron con golpear a los asalariados con un aumento de impuestos el 1 de enero, mas la moción no fue respaldada.
Solamente un día antes, los líderes de la Cámara Baja habían insistido en que la única manera de evitar el incremento del impuesto sobre la renta y el cese del subsidio de los desempleados durante más de seis meses era aprobar la renovación por un año completo. Estas metas eran compartidas por la mayoría de los legisladores en ambas cámaras, pero quedaron paradas debido a las demandas de los republicanos en la Cámara Baja para iniciar negociaciones inmediatas sobre una extensión anual.
Las sesiones que ambas cámaras celebraron el viernes fueron inusuales, porque la mayoría de sus miembros ya habían viajado a sus respectivos estados, pero los líderes de ambos partidos lograron aprobar la extensión de dos meses siguiendo reglamentos de debate que permitían a cualquier legislador bloquear el pacto, al menos parcialmente. Los acontecimientos representaron una victoria para el mandatario demócrata Barack Obama.
