Existen dos tipos de muerte: la natural y la violenta. En la primera no hay participación de fuerzas extrañas. Ocurre por enfermedades, infecciones o un paro respiratorio o cardíaco.
La violenta es que la que sucede producto de una causa externa, puede ser homicida, accidental o suicida.
Es importante recalcar que la duración del proceso de descomposición varía según el clima y otros factores.
A continuación el paso a paso de la descomposición del cuerpo humano.
1. Primera hora después de la muerte
Deshidratación, pérdida de peso y surgimiento de manchas amarillentas en la piel.
Las partes húmedas del cuerpo (ojos, labios, vulva, vagina, glande del pene) inician a secarse.
2. Dos horas de la muerte
En esta etapa ocurre el enfriamiento (algor mortis) en pies, manos y rostro. Luego se enfrían brazos y piernas, tórax, dorso, vientre, axilas y cuello.
La temperatura del cuerpo es de 37 grados centígrados. En promedio se pierde un grado de temperatura por cada hora que transcurre.
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3. Pasadas entre tres a cinco horas
Aquí empieza la lividez, es decir que comienzan a aparecer manchas rojizas en la piel (moretones), inician en el cuello y tronco del cuerpo.
Se quedan permanentes después de 12 horas. Entre 18 y 24 horas después de la muerte se quedan fijas.
En el lapso de este tiempo también ocurre la hipóstasis. La sangre se acumula por acción de la gravedad en órganos internos como pulmones, bazo, hígado y riñones.
4. Después de las cinco horas
Ocurre la rigidez cadavérica (rigor mortis). Los músculos del cuerpo se vuelven rígidos.
De siete a nueve horas en brazos, tronco y piernas.
De 12 a 18 horas hay rigidez completa. A partir de las 24-36 horas desaparece el rigor mortis en el mismo orden que inició.
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5. Putrefacción del cuerpo
El calor descompone más rápido. Surge una mancha verdosa en el área del apéndice y el contorno de la boca. El cuerpo se hincha.
A los meses se desprende la piel de las manos y de los pies. Se desprenden las uñas y el cabello. Al año se va cayendo hasta quedar en esqueleto.
Finalmente hay destrucción del cadáver por insectos y animales.
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