Tegucigalpa, Honduras.- Motagua dio un golpe de autoridad este miércoles en el estadio Nacional de Tegucigalpa. El equipo dirigido por Javier López aprovechó su superioridad numérica desde los primeros minutos y terminó goleando 3-0 al Alianza de El Salvador en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Centroamericana.
El Ciclón Azul salió decidido a imponer condiciones, pero el panorama se le abrió todavía más temprano. Apenas al minuto 7, Julio Sibrián fue expulsado por una falta sobre Jeffryn Macías. La decisión fue revisada por el VAR y, tras varios minutos de análisis, se confirmó la tarjeta roja, dejando al conjunto salvadoreño con diez jugadores.
Alianza tuvo que modificar sus planes y rápidamente realizó un cambio obligado. Noel Rivera dejó el terreno de juego al minuto 12 para darle paso a Juan Monteagudo, mientras Motagua comenzaba a encontrar más espacios para atacar.
Los azules avisaron al minuto 15 con un potente disparo de Denis Meléndez desde fuera del área que fue desviado al tiro de esquina. Alianza intentó responder y tuvo algunos minutos de mayor presencia ofensiva, pero la defensa hondureña estuvo atenta para despejar los centros que llegaban al área.
La insistencia de Motagua finalmente tuvo premio al minuto 29. Después de una gran combinación colectiva, Denis Meléndez apareció por la banda y envió un centro preciso al corazón del área. Óscar Discua se anticipó a todos y definió de taquito para vencer a Mario González y poner el 1-0.
Con la ventaja y un hombre más, Motagua siguió buscando el segundo. Denis Meléndez tuvo una gran oportunidad al minuto 39, cuando ingresó al área tras una escapada, pero su remate se fue muy por encima de la portería.
El conjunto capitalino estuvo cerca de ampliar la diferencia al minuto 43. Alejandro Reyes colocó un centro perfecto para Rodrigo de Olivera, quien conectó de cabeza, pero el balón terminó estrellándose en el vertical del arco salvadoreño.
Alianza también tuvo una oportunidad antes del descanso. En un contragolpe, Leonardo Menjívar encontró a David León, quien quedó con una buena posibilidad para empatar, pero su disparo terminó siendo defectuoso.
Motagua respondió inmediatamente. En el minuto 45+2, Alejandro Reyes recibió un pase filtrado y quiso sorprender a Mario González con una definición por encima, aunque la pelota terminó afuera.
El primer tiempo terminó con ventaja mínima para los locales, pero la sensación era que Motagua tenía el control del partido y las condiciones estaban dadas para aumentar la diferencia.
En el complemento, el Alianza intentó resistir y tuvo una vida extra al minuto 50, cuando un grave error de Cristopher Meléndez en defensa complicó al portero Luis Ortiz. El conjunto hondureño logró salir del problema sin recibir daño.
La respuesta de Motagua fue contundente. Al minuto 53 llegó el segundo tanto. Un centro desde la derecha encontró a Jeffryn Macías, quien se anticipó a la defensa y con el borde interno de su pierna izquierda mandó la pelota al fondo de la red para establecer el 2-0.
El Alianza quedó todavía más golpeado y comenzó a tener dificultades para acercarse con peligro al arco de Motagua. Javier López movió sus piezas al minuto 64 y mandó al campo a Droopy Gómez en lugar de Denis Meléndez.
Alejandro Reyes estuvo cerca del tercero al minuto 62 con un remate después de hacerse espacio frente a la defensa, pero la pelota pasó cerca del marco salvadoreño.
Los minutos fueron pasando y Motagua manejó el partido con tranquilidad. Alianza intentó encontrar el descuento, pero no consiguió generar ocasiones claras para poner en peligro la ventaja del equipo hondureño.
Cuando el partido entraba en su recta final apareció nuevamente Alejandro Reyes. Al minuto 85, el futbolista controló la pelota, se acomodó y sacó un disparo fino que terminó venciendo a Mario González. Fue el 3-0 que sentenció prácticamente la noche en el estadio Nacional.
Al minuto 90+2, Cristopher Meléndez cometió una fuerte falta y el árbitro le mostró únicamente la tarjeta amarilla.
El pitazo final confirmó una noche redonda para Motagua. El equipo de Javier López goleó 3-0 al Alianza y viajará a El Salvador con una ventaja importante para afrontar el partido de vuelta.
La serie se definirá el miércoles 16 de septiembre a las 9:15 de la noche, cuando Alianza reciba al Motagua en el estadio Cuscatlán.
El resultado deja al conjunto hondureño en una posición privilegiada, aunque todavía deberá completar el trabajo en territorio salvadoreño. En caso de empate en el marcador global después de los 180 minutos, la serie contempla la regla del gol de visitante. Si ambos equipos terminan igualados también en ese criterio, se jugarán tiempos extras y, de persistir la igualdad, la clasificación se decidirá mediante penales.
El ganador de esta llave avanzará directamente a las semifinales de la Copa Centroamericana y, además, asegurará su boleto a la Copa de Campeones de Concacaf. Los equipos que pierdan los cuartos de final tendrán una última oportunidad mediante el Play-In.
