LVMH y el escándalo de las medallas olímpicas: atletas piden reemplazos

Más de 100 atletas han denunciado la oxidación de sus medallas, mientras LVMH guarda silencio. El Comité Olímpico se compromete a reemplazarlas

  • 01 de febrero de 2025 a las 18:59
LVMH y el escándalo de las medallas olímpicas: atletas piden reemplazos
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Por Tariq Panja y Liz Alderman / The New York Times

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Pocas veces en la historia olímpica una sola empresa había sido tan omnipresente como LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, el imperio de artículos de lujo propiedad de la familia más rica de Francia.

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Como el mayor patrocinador corporativo de los Juegos Olímpicos de París, LVMH estuvo en todas partes. Su champán Moët & Chandon fluyó en las suites VIP. Los atletas franceses fueron vestidos por la casa de moda Berluti de LVMH. Y el equipaje Louis Vuitton hizo acto de presencia en la ceremonia de apertura.

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Pero su papel más significativo involucró las medallas olímpicas, que fueron diseñadas por Chaumet, un fabricante de joyas y relojes de lujo que forma parte del grupo LVMH. Oro, plata y bronce —los mejores atletas se las llevarían a casa como recuerdo de sus hazañas en los Juegos de París.

Nick Itkin, de EU, ganó una medalla de bronce en esgrima en los JO de París. Dijo que comenzó a deteriorarse tras unos días.
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Ahora las preseas se están deshaciendo —y LVMH guarda silencio. Más de 100 atletas han pedido que se les reemplacen sus medallas.

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En diciembre, Clement Secchi y Yohann Ndoye-Brouard, nadadores franceses, mostraron sus medallas descarapeladas en las redes sociales. “Piel de cocodrilo”, escribió Secchi.

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Nick Itkin, un esgrimista olímpico estadounidense, dijo que su medalla de bronce comenzó a deteriorarse unos días después de las Olimpiadas.

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El Comité Olímpico Internacional se disculpó y dice que encontrará reemplazos. La Monnaie de Paris, la casa de moneda francesa que produjo las medallas, ha asumido hasta ahora la responsabilidad, para gusto de LVMH. Un vocero de la empresa dijo que como no fabricó las medallas y no es responsable de ellas, no tiene comentarios.

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Pero antes de los Juegos, LVMH estaba haciendo alarde del papel de sus artesanos. Los diseñadores de Chaumet explicaron con orgullo el proyecto de un año de duración para diseñar las medallas en secreto. Al centro de cada una se incluyó un trozo de la Torre Eiffel.

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Chaumet nunca había diseñado una medalla deportiva y, de las tres solicitadas, la de bronce fue la más complicada. “Es la más delicada”, dijo en ese entonces Philippe Bergamini, uno de los diseñadores de joyas de Chaumet.

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La empresa modificó los diseños cientos de veces hasta que un comité de atletas y funcionarios olímpicos estuvieron de acuerdo. Luego, los diseñadores unieron fuerzas con la casa de moneda, una institución francesa que ha fabricado dinero y otros objetos preciosos desde la Edad Media. Cada medalla tardó 15 días en completarse, desde estampar el diseño hasta bañarla en oro, bronce o plata y terminar con barniz.

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Así que cuando un atleta publicó fotos de su medalla de bronce oxidándose pocas semanas después de los Juegos, la casa de moneda inició una investigación interna, dijo en un comunicado. Descubrió que el barniz utilizado para evitar la oxidación estaba defectuoso.

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“Las medallas dañadas serán reemplazadas sistemáticamente por la Monnaie de París y grabadas de forma idéntica a las originales”, afirmó el comité olímpico.

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© 2024 The New York Times Company

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