Tegucigalpa, Honduras.- El sistema educativo público hondureño enfrenta una importante brecha de docentes.
Al comparar la cantidad de maestros con los promedios de alumnos por docente registrados a nivel mundial y en América Latina y el Caribe, Honduras necesitaría incorporar entre 9,000 y 18,000 profesores para acercarse a esas referencias.
La estimación, realizada por EL HERALDO a partir de los datos de matrícula y de la cantidad de docentes de la Secretaría de Educación y del Informe mundial sobre el personal docente, publicado por la Unesco, permite dimensionar la magnitud de la brecha que enfrenta el país.
Actualmente, el sistema educativo público atiende a 1,499,807 estudiantes con 56,792 docentes, lo que representa una relación de 26.4 alumnos por cada maestro.
La diferencia entre la cantidad actual de maestros y los promedios internacionales utilizados como referencia permite estimar que el país necesita incorporar entre 9,000 y 18,000 docentes para reducir la brecha.
El rango depende del promedio de alumnos por docente que se utilice como referencia. A menor cantidad de estudiantes asignados a cada maestro, mayor es el número de docentes que el sistema necesitaría incorporar.
La estimación toma como punto de partida los 1,499,807 estudiantes y los 56,792 docentes registrados actualmente en el sistema educativo público.
Con esos datos, la relación es de 26.4 estudiantes por docente, una proporción que sirve para dimensionar la carga que enfrenta el sistema y establecer la distancia respecto de los promedios utilizados en el informe de la Unesco.
La brecha docente representa uno de los desafíos para el sistema educativo hondureño, tanto por la necesidad de ampliar la plantilla de maestros como por el impacto que tiene la cantidad de estudiantes atendidos por cada docente.
Esta proporción está por encima del promedio mundial, de 22.8 estudiantes por docente en educación primaria, y del promedio de América Latina y el Caribe, de 20.1 alumnos por maestro, según datos de la Unesco.
Para alcanzar el promedio mundial, el sistema educativo hondureño necesitaría contar con 65,781 docentes, es decir, 8,989 maestros más que los que tiene actualmente.
Si buscara alcanzar el promedio regional de 20.1 alumnos por profesor, requeriría incorporar unos 17,825 docentes adicionales.
Los datos analizados por EL HERALDO muestran, además, marcadas diferencias entre departamentos. En Lempira y Gracias a Dios se registran hasta 45 y 43 estudiantes por docente, respectivamente, cifras considerablemente superiores al promedio nacional.
Mario Alas, coordinador del Observatorio de la Educación de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán (UPNFM), indicó que la falta de maestros está afectando el aprendizaje de los alumnos y frenando la ampliación de la cobertura educativa.
Alas manifestó que estas cifras deben analizarse tomando en cuenta que muchas escuelas, especialmente las rurales, funcionan con muy pocos maestros.
"En esos casos no se trata solamente de la cantidad, sino del hecho de que el docente está atendiendo más de un grado", explicó.
Esta situación afecta directamente el aprendizaje. Mientras el docente trabaja con un grado, los alumnos de los otros niveles deben realizar actividades con menor supervisión.
Para el experto, estas deficiencias educativas también afectan las oportunidades de los jóvenes en el mercado laboral, pues muchos estudiantes terminan su formación con bajas competencias, lo que limita su acceso a empleos mejor remunerados.
Alternativas
Una de las soluciones que plantean los expertos ante este problema es la contratación de personal educativo. Sin embargo, la falta de profesionales para cubrir esas plazas no sería un obstáculo, pues el gremio estima que hay más de 20,000 docentes desempleados en el país.
El principal obstáculo es presupuestario, debido a que la creación de nuevas plazas requiere recursos para pagar los salarios y financiar esas contrataciones de forma permanente.
Ante esta situación, Mario Alas planteó que, antes de pensar únicamente en crear nuevas plazas, la Secretaría de Educación debería revisar cómo está distribuido el personal docente que ya tiene contratado.
Alas explicó que hay maestros que mantienen estructuras de horas clase, pero actualmente desempeñan funciones administrativas, de asistencia técnica o consejería y no están frente a los estudiantes.
Esta situación genera una contradicción dentro del sistema: mientras algunas escuelas tienen docentes que atienden varios grados y grupos numerosos, parte del personal con formación y plazas docentes permanece asignado a labores que no se realizan directamente en las aulas.
Por ello, Mario Alas propuso revisar cuántos maestros están realmente impartiendo clases y cuántos ocupan cargos administrativos.
"Se necesita una redistribución del recurso humano docente, porque hay demasiado personal en administración, en asistencia, en asistente de asistente, y se requieren más en las aulas", sostuvo.
A su juicio, esta revisión permitiría determinar cuántos docentes tienen funciones claramente definidas y cuántos podrían ser reubicados en centros educativos donde existe una mayor necesidad de maestros.
Esto permitiría aprovechar mejor el recurso humano que ya forma parte del sistema antes de aumentar la plantilla.
