HOUSTON, ESTADOS UNIDOS.-El Departamento de Justicia de Estados Unidos identificó este jueves en un informe “fallos críticos” de la policía en Texas, que tardó en intervenir y reducir a un tirador que mató a 19 niños y dos profesores en una escuela primaria.
Según los investigadores, el error “más significativo fue que los oficiales que respondieron deberían haber reconocido inmediatamente que se trataba de un caso de tirador activo” y utilizar los equipos y recursos que tenían para avanzar hacia las aulas donde se encontraba “la amenaza” y eliminarla.
El 24 de mayo de 2022, un joven apenas mayor de edad, armado con un rifle de asalto AR-15, irrumpió en la escuela primaria Robb de Uvalde, sur del país. Asesinó a 19 niños de entre 9 y 10 años, y a dos docentes de 44 y 48 años. La respuesta policial “fue un fracaso”, concluye el documento de más de 550 páginas.
La policía de Uvalde ha estado bajo la lupa desde que se supo que los agentes esperaron más de una hora fuera de las aulas donde se produjo el tiroteo mientras los niños yacían muertos, agonizando o heridos en el interior.
Aunque los primeros agentes que llegaron al lugar actuaron de acuerdo con los protocolos, se replegaron al ser recibidos a balazos y se enfocaron en convocar a un equipo SWAT de acciones tácticas, “lo que no debió retrasar su respuesta ante un tirador activo”, precisa el reporte.
A medida que llegaron más policías, los agentes se centraron en pedir llaves de acceso o herramientas y afrontaron el hecho como si se tratase de alguien atrincherado. El informe denuncia una “cascada de fallos”.
Todo ello, mientras las centrales de emergencia recibían llamadas de personas que se encontraban en las aulas, incluida una de un niño que suplicaba: “Por favor, envíen a la policía ahora”.
“El tirador fue muerto aproximadamente 77 minutos después de la llegada de los primeros policías”, subrayan los autores del informe, elaborado a partir de 260 entrevistas y nueve visitas.
“Las dolorosas lecciones detalladas en este informe no pretenden exacerbar una situación ya trágica”, sino proporcionar “respuestas a aquellos directamente afectados, y transmitir recomendaciones y lecciones aprendidas a la nación”, detalla el documento.
Fallos en el liderazgo
“Ninguno de los agentes del orden que lideraban en la escena establecieron una estructura de comando de incidentes para proporcionar dirección, control y coordinación al abrumador número de socorristas que llegaron al lugar”, precisa el reporte.
“Como consecuencia de un liderazgo, capacitación y políticas fallidas, 33 estudiantes y tres de sus maestros, muchos de los cuales habían recibido disparos, quedaron atrapados en una habitación con un tirador activo durante más de una hora mientras los agentes del orden permanecían afuera”, dijo el Fiscal General, Merrick Garland, en una declaración.
En julio de 2022, un informe de legisladores estatales de Texas aseguró que un total de 376 agentes (guardias fronterizos, policía estatal, policía municipal, departamentos del sheriff local y fuerzas de élite) respondieron a la masacre, pero la situación era “caótica” debido a un enfoque poco cuidadoso de los agentes para someter al tirador. El jefe de policía del distrito escolar de Uvalde fue despedido en agosto de 2022.
El informe divulgado este jueves, que no se ocupa del atacante “para no glorificar sus acciones y por respeto a las familias de las víctimas”, recopiló y revisó “más de 14.100 datos y documentación, incluidos protocolos, registros de entrenamiento, cámaras corporales y secuencias de video”.
El presidente Joe Biden instó este jueves a poner fin a la “epidemia de violencia armada” y llamó al Congreso a “aprobar leyes de sentido común para impedir estos tiroteos”, pidiendo principalmente la prohibición de los rifles de asalto.
Los tiroteos escolares se han convertido en algo habitual en un país donde alrededor de un tercio de los adultos posee un arma de fuego y las regulaciones para la compra incluso de rifles potentes son laxas.
Las encuestas muestran que una mayoría de votantes está a favor de controles más estrictos sobre el uso y la compra de armas, pero los lobbies son muy influyentes y la justicia invoca el derecho constitucional a portarlas.
En junio de 2022 los defensores de la reforma obtuvieron una victoria limitada con la aprobación de una legislación que exige verificaciones más estrictas de los antecedentes de los compradores jóvenes.
