Empresarios y productores han manifestado preocupación porque cada vez más productos estadounidenses están ingresando con cero arancel a través del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA).
“No estamos preparados para enfrentar la situación, ya que nuestros principales competidores están en Estados Unidos”, aseguró Juan Valladares, presidente de la Asociación Nacional de Productores de Granos Básicos (Prograno).
Tras la más reciente actualización de las tasas arancelarias, el 80.7% de los productos de Estados Unidos ingresan a Honduras con cero por ciento de arancel.
“Recordemos que el programa de degradación inicia con la aplicación del tratado en 2006 y culminará en 2026, cuando ya lleguemos definitivamente a aplicar la totalidad de los compromisos de eliminación de aranceles”, explicó Melvin Redondo, subsecretario de comercio exterior.
Para el agro la perspectiva es de alarma. Valladares dijo que dentro de tres años comenzará la degradación y ese sector se siente “indefenso”, y recordó que en ese país del norte de América la agricultura es subsidiada.
En Honduras no existe ese tipo de incentivos para el agro y el directivo agrícola sugirió que la existencia de un seguro de precios para los productores hondureños sería una forma de subsidiar al sector.
“Ahorita lo que nos protege son los acuerdos que tenemos con la agroindustria”, indicó.
No obstante, el negociador de los tratados hace hincapié en que el sector agrícola tiene la desgravación más lenta para dar oportunidad a los sectores a que se ajusten a un nivel de competencia.
“Los programas de desgravación llegan hasta 20 años, en el caso del sector lácteo, y 18 años para el arroz”, detalló.
En ese sentido, señaló que los sectores deben ajustarse, sobre todo en capacidad de competir con importaciones desde Estados Unidos. “En el caso sanitario y fitosanitario, nos interesa fortalecerlo desde el punto de vista exportador”.
Sensibilidad
Por otra parte, el 99% de los productos hondureños ingresan a EE UU con cero arancel y aun quedan pendientes una cuota de azúcar, así como una serie programas de desgravación en temas como atún y ciertos productos del calzado que, según explica Redondo, fueron sensibilidades marcadas por EE UU.
El funcionario destacó que en el caso del maíz blanco que ingrese a Honduras nunca llegará a libre comercio, ya que esta es una sensibilidad que rescató el país, igual que el resto de naciones del área.
