¿Qué es la rickettsia? Enfermedad que amenaza a México

SONORA, MÉXICO. - La rickettsia o fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad que data de 1909 causada por el microorganismo Rickettsia rickettsii, una bacteria que suele transmitirse a los seres humanos a través de la mordedura de la garrapata americana del perro o la garrapata de madera, según la zona geográfica.

La Secretaría de Salud del Gobierno de Sonora emitió un llamado de atención en el que enfatizó que, de lograr tratarla a tiempo, la rickettsia se puede curar. Si no las consecuencias podrían ser mortales.

Alrededor de 20 decesos se han contabilizado hasta el 29 de abril en el municipio del estado mexicano de Sonora a causa de esta enfermedad.

La tasa de letalidad en el país alcanzó un 59 por cierto. Por otra parte, la mayoría de las víctimas fueron hombres de entre 10 y 19 años de edad, aunque también se registró muertes de personas mayores.

Según la institución hay que tener cuidado con los perros que tengan garrapatas por fuera o dentro de sus orejas, en las patas, debajo del collar, detrás de la cabeza y en la cola.

Las personas con mayor exposición a los animales o que son dueñas de mascotas son quienes tienen mayor riesgo de contraerla.

Pueden infectarse hombres y mujeres de cualquier edad, aunque la mayoría de los casos incide en personas mayores de 15 años. La mayor mortalidad se registra en el grupo de varones que superan de 30.

La mejor medida preventiva es evitar las regiones infestadas de garrapatas. Si se viaja a una zona de riesgo es necesario utilizar ropa protectora y repelentes contra insectos y garrapatas, aplicados tanto a la ropa como a las partes expuestas del cuerpo, según Elsevier.es.

La Secretaría indicó que los principales síntomas de la rickettsia son: el dolor de cabeza intenso, fiebre, erupciones cutáneas, dolor muscular, náuseas, vómitos y dolor abdominal.

La fiebre suele hacerse notar con una erupción característica que aparece en el curso de los 6 días siguientes al inicio de la infección.

Las personas en riesgo deben examinarse minuciosamente su cuerpo, el de sus hijos y sus animales domésticos en busca de garrapatas después de haber permanecido al aire libre durante la temporada de garrapatas y eliminarlas inmediatamente si las encuentran.

Con respecto a años anteriores, durante el 2022, Sonora tenía registrado 14 muertes, lo que representa un 42.8% más que el año pasado.

Mientras tanto, en otros estados, como Chihuahua y Nuevo León, también presentaron fallecimientos por rickettsia: en 2023 ya van 7 defunciones en Juárez y al menos 6 en Monterrey.