El nuevo primado de la Iglesia anglicana, Justin Welby, expresó el lunes 'gran pesar' y 'comprensión' tras el inesperado anuncio de la próxima renuncia del papa Benedicto XVI, de 85 años de edad, por 'falta de fuerzas' tras siete años de pontificado.
'Con gran pesar pero total comprensión nos hemos enterado esta mañana de la declaración del papa Benedicto de su decisión de entregar la responsabilidad del ministerio de Obispo de Roma, un cargo que cumplió con gran dignidad, conocimiento y valor', declaró el nuevo arzobispo de Canterbury en un comunicado.
Welby asumió oficialmente su cargo el pasado lunes en reemplazo de Rowan Williams, quien recibió a Benedicto XVI en su residencia de Lambeth Palace en septiembre de 2010, en la primera visita de Estado de un Papa al Reino Unido desde que Enrique VIII se separó de Roma y del catolicismo en 1534.
La visita del Pontífice a este país en el que se estima que hay unos 6 millones de católicos tuvo como temas centrales las relaciones ecuménicas, especialmente con la iglesia anglicana, y la lucha contra la secularización.
'En su visita al Reino Unido, el papa Benedicto nos mostró a todos parte de lo que la vocación de la sede de Roma puede significar en la práctica - un testigo del alcance universal del evangelio y un mensaje de esperanza cuando la fe cristiana está siendo cuestionada', declaró Welby en un comunicado.
El nuevo arzobispo de Canterbury, que será entronizado en marzo, también tuvo palabras de elogio para el papa Ratzinger, quien según él demostró a través de sus enseñanzas y escritos 'una mente teológica destacada y creativa para pesar sobre las cuestiones de actualidad'.
'Quienes pertenecemos a otras familias cristianas reconocemos gustosamente la importancia de este testigo y nos unimos a nuestros hermanos y hermanas católicos romanos para dar las gracias a Dios por la inspiración y el desafío del ministerio del papa Benedicto', concluyó el Primado de la Iglesia oficial de Inglaterra y líder de la Comunión Anglicana (78 millones de fieles en el mundo).
El primer ministro David Cameron también se unió a los homenajes, rindiendo tributo a un Papa que 'trabajó incansablemente para fortalecer las relaciones del Reino Unido con la Santa Sede'.
'Su visita al Reino Unido será recordada con gran respecto y afecto. Será echado de menos como líder espiritual de millones', agregó el Premier conservador.
