Washington, Estados Unidos.- David Wikstrom, un experimentadopenalista con base en Nueva York, ha sido designado como "abogado de oficio" por el tribunal para representar al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, en su comparecencia inicial este lunes 5 de enero de 2026.
La pareja presidencial venezolana fue trasladada esta mañana desde el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn hacia la corte federal de Manhattan, Nueva York, donde enfrentan cargos por narcoterrorismo y otros delitos graves.
David Wikstrom fue asignado como abogado de oficio para la comparecencia inicial, donde asumirá la defensa técnica en esta etapa, que incluye la lectura formal de cargos, la verificación de derechos procesales y las primeras decisiones jurídicas de los acusados. Cabe señalar que Maduro y su esposa cuentan con una defensa privada integrada por Barry J. Pollack y Mark Donnelly.
Según la información publicada en su página profesional, Wikstrom ha representado durante décadas a clientes en casos de negligencia lega. Tampoco es desconocido en casos que involucran a figuras políticas del continente americano.
Su trayectoria incluye haber sido el abogado defensor de la apelación de Juan Antonio "Tony" Hernández, hermano del expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández. "Tony" fue encontrado culpable en Estados Unidos por delitos relacionados al narcotráfico en octubre de 2019, y más tarde condenado a cadena perpetua más treinta años de cárcel en marzo de 2021. Wikstrom también estuvo presente en varias de las audiencias del juicio contra JOH.
Su perfil
El abogado Wikstrom cuenta con más cuatro décadas de experiencia en el sistema judicial estadounidense.
En cuanto a su perfil profesional, ha representado durante años a clientes en casos de negligencia legal, responsabilidad por productos defectuosos, lesiones personales, consumo de alcohol y discriminación laboral.
Se graduó de la prestigiosa Escuela de Derecho de la Universidad de Nueva York (NYU) en 1980 y es miembro de organizaciones de élite como el New York Council of Defense Lawyers, que agrupa a los mejores abogados de defensa criminal de la ciudad.
Entre 2008 y 2025, Wikstrom apareció en la lista de Super Lawyers de Nueva Jersey, y formó parte del listado de los “100 Mejores Abogados de Nueva Jersey” entre 2019 y 2020.
También ha ocupado cargos de liderazgo gremial, como expresidente del Colegio de Abogados del Condado de Union y de la Sección de Responsabilidad por Productos del Colegio de Abogados del Condado de Essex.
Con esa experiencia en su página profesional, el abogado deberá responder a los cargos de conspiración para importar cocaína y posesión de armas de guerra, delitos que, según la fiscalía, el exmandatario cometió durante más de dos décadas liderando el llamado "Cartel de los Soles".
Juez que conocerá el juicio
El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, llevará el proceso contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, acusado de narcoterrorismo y tráfico de cocaína, y su esposa, Cilia Flores, incluida por primera vez en la acusación por su presunta participación en la coordinación de la red.
Hellerstein, nombrado en 1998 juez del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) por el expresidente Bill Clinton, es un especialista en casos complejos, de alto perfil, y ha tratado procesos relacionados con el crimen organizado y delitos transnacionales.
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, Hellerstein estudió en la Columbia University, sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de Estados Unidos entre 1957 y 1960 y trabajó casi cuatro décadas en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, especializándose en disputas comerciales.
Clinton lo nombró juez de distrito en 1998 y desde 2011 mantiene la condición de juez senior, lo que le permite continuar activo en casos selectos con menor carga de trabajo.
Hellerstein se ha encargado de casos como los litigios masivos por daños tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y procesos contra altos ejecutivos financieros, así como otros relacionados con exfuncionarios venezolanos, entre ellos Hugo ‘El Pollo’ Carvajal.
