Las machas amarillas en las hojas y el color negro y amarillento del fruto en diferentes fincas de café del departamento de El Paraíso auguran pérdidas significativas en la producción de este año.
El ataque de la roya aún no se ha detenido en la región oriental, situación que se suma a los bajos precios internacionales del grano aromático para estimar que en la zona habrá bajo ingreso económico por la cosecha de 2013-2014.
Las autoridades del Instituto Hondureño del Café (Inhcafé), estiman que en el departamento se cuenta con unas 80,000 manzanas cultivadas con el aromático.
Las fincas cafetaleras aportan un promedio de 900,000 quintales anuales, mediante el trabajo de unos 13, 000 caficultores.
La enfermedad que en la actualidad abate a las plantaciones de café en su mayoría ataca a los granos de las variedades denominadas como arábigo, nacional y catuaí.
En la actualidad se estima que el 50 por ciento del total de parcelas cultivadas de café se encuentran afectadas de manera considerable por la enfermedad. En la última cosecha se alcanzó una producción de más de 600, 000 quintales del aromático, con una reducción de unos 400, 000 quintales en comparación con la temporada anterior.
Wilfredo Sauceda, productor, explicó que para este año, se avizora que la situación del pequeño caficultor será aún más crítica que en 2012.
“El año anterior, para esta fecha, ya habían cortadores de café recolectando el fruto maduro y ahora no hemos contratado nada de personal porque sabemos que la uva aún se encuentra verde por lo que no puede ser cosechada”, explicó el entrevistado.
Sauceda cuenta con cinco manzanas de café, por lo que aseguró que en la aplicación de los fertilizantes contra la roya invirtió unos 8, 000 lempiras y aún así no logró recuperar las plantaciones.
Cada año el rubro genera unos 300,000 empleos temporales en la zona.
De acuerdo con Daneri Mendoza, técnico agrónomo, el inadecuado manejo de los fertilizantes y el cambio climático han permitido el avance del hongo en las plantaciones.
Mendoza reconoció además que hace falta educación técnica para los pequeños productores de café.
