Protéjase del VPH

El cáncer cervicouterino es la principal causa de muerte de mujeres en Honduras. Se habla de una tasa de mortalidad de 16 féminas por cada 100 mil habitantes. Investigaciones médicas estiman que el 80% de la población sexualmente activa en algún momento de su vida podría padecer una infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH), y si no se trata a tiempo puede convertirse en un cáncer.

Aunque estos datos no son nada alentadores, tenemos una buena noticia para la población hondureña, ya que la prevención y detección temprana es posible.

La citología (prueba de Papanicolau), la biopsia (estudio histopatológico) y la exploración ginecológica son medios que se complementan, no excluyentes el uno del otro, como mecanismo de detección de cáncer. A estos se suma la prueba de captura de híbridos, que ya se realiza en el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS).

Según comentó la ginecóloga Beatriz Sosa, quien actualmente labora en la Clínica de Patología Cervical del Hospital de Especialidades del IHSS, otra de las estrategias de prevención es la detección temprana de la infección o de lesiones precancerosas, que se hace a través de pruebas de laboratorio por medio de técnicas moleculares, utilizando material genético del virus del paciente infectado.

“Actualmente en el IHSS tenemos una de las pruebas más novedosas que existen a nivel mundial, que es la detección del ADN viral por medio de la prueba de captura de híbridos, que es una técnica de detección molecular del ADN viral que se realiza con técnicas de biología molecular”, indicó la especialista.

Captura de híbridos
La ingeniera en biotecnología de la casa matriz alemana Qiagen, Alejandra Sequeira, especialista en análisis de VPH por medio de captura de híbridos, comentó que ya se instaló el equipo y el personal del IHSS está capacitado para realizar las pruebas.

La diferencia entre la captura de híbridos con las pruebas ya existentes es que este estudio permite detectar el agente que va a causar la enfermedad, mientras que la citología detecta la enfermedad cuando ya está presente.

“Esta nueva prueba de detección identifica el material genético del virus que se encuentra en las células de la paciente. La utilidad de esta prueba en relación a las demás es que permite identificar la presencia del virus previamente a la aparición de algún daño en el organismo. Es un estudio que tienen una certeza diagnóstica del 98%, muy alta y superior a otros estudios con la citología que tiene una certeza del 40 al 70%”, señaló Sosa, quien destacó que hasta el momento estas pruebas se están haciendo únicamente para evaluar el tratamiento de las pacientes (éxito o fracaso) y cuando hay dudas diagnósticas entre citología, colposcopía y biopsia, con el fin de mejorar y afinar el diagnóstico. Esta prueba indica la presencia negativa o afirmativa de virus de alto riesgo.

El procedimiento de captura de híbridos es igual al de una citología. La paciente no debe estar menstruando ni tener infecciones vaginales ni estar usando ningún medicamento vaginal, porque esto puede alterar los resultados.

Cuando la muestra de hisopado cervical está lista es enviada al laboratorio para ser preservada en el congelador. “El equipo trabaja con un total de 90 muestras o menos. En el IHSS tenemos previsto realizar las pruebas en 40 muestras cada 15 días, el resto son exclusivamente para controles. El proceso dura aproximadamente cuatro horas desde su preparación a la obtención de los resultados”, destacó la doctora en microbiología del IHSS, María Concepción Medina.

Disponibilidad de las vacunas
En el mercado nacional están disponibles dos vacunas aprobadas para la prevención del VPH. En las mujeres se pueden aplicar desde los 9 años hasta los 46 años, y en el caso de los hombres desde los 11 hasta los 26 años.

La secretaria de Salud, Roxana Araujo, adelantó que como mecanismo de prevención el gobierno busca que de aquí a dos o tres años la vacuna contra el VPH llegue a estar disponible para toda la población en general, como parte del cuadro básico de vacunación que se tiene en el sector de salud pública a nivel nacional.

DATOS SOBRE EL VPH

1.
La infección por el VPH es asintomática, en el momento que la persona infectada presenta un síntoma es porque ya está presente un cáncer. Algunos síntomas son: sangrado después de una relación sexual, sangrados anormales o intermenstruales, secreciones vaginales y dolor pélvico.

2. A la fecha se conocen más de 100 tipos del virus del papiloma. De estos, 35 afectan el área genicourinaria, de los cuales 15 son considerados de alto riesgo para desarrollar cáncer cervicouterino.

3.
La infección por VPH es una de las principales causas para desarrollar un cáncer cervicouterino, pero también influyen factores como el tabaquismo, el inicio de una vida sexual temprana, múltiples parejas sexuales, uso prolongado de anticonceptivos orales y otras enfermedades de transmisión sexual.

4. Las tasas más altas de cáncer cervicouterino se encuentra en mujeres entre los 30 y 50 años, pero eso no significa que esta enfermedad no afecte a las menores de 30.

5.
El uso del preservativo ayuda a prevenir, pero no evita la transmisión de virus.