Tegucigalpa, Honduras.- La comunidad hondureña que estaba amparada en el Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) atraviesa una de las etapas más críticas desde la creación de este beneficio en 1999.
Según explicó Juan Flores, presidente de la Fundación 15 de Septiembre, los hondureños ya no cuentan con un estatus que los proteja de una deportación y ahora cada caso depende de su situación particular.
Flores recordó que el TPS mantiene abierto un litigio que deberá resolverse en la Corte el próximo 18 de noviembre. Sin embargo, aclaró que esa fecha no garantiza una resolución inmediata ni que el fallo sea favorable para los migrantes.
“Lo que sí es seguro es que, en caso de un pronunciamiento positivo, el gobierno de Estados Unidos apelará de inmediato. No hay certeza de que se reactive el TPS, y eso es lo que debemos tener claro”, señaló.
Explicó que el panorama actual obliga a iniciar una nueva etapa de lucha migratoria, en la que los hondureños que desean quedarse en Estados Unidos deberán buscar alternativas de regularización individual, principalmente a través de procesos legales.
La dificultad, dijo Flores, es que no todos los tepesianos cuentan con opciones legales viables.
“Cada caso es distinto. Hay personas que podrían aplicar por tener hijos que pronto cumplirán 21 años, otros a través de matrimonio con ciudadanos estadounidenses. Pero muchos no tienen esas posibilidades y quedan en desventaja”, subrayó.
Como ejemplo, relató el caso de una hondureña casada con un ciudadano puertorriqueño que podría haberla protegido migratoriamente, pero al tener una orden de deportación previa por entradas ilegales, se enfrenta a un castigo de 10 años fuera del país antes de poder regularizar su situación.
Esta realidad, añadió, ha llevado a que algunos hondureños decidan rendirse y regresar voluntariamente a Honduras, convencidos de que no hay futuro en Estados Unidos sin un estatus definido.
“Es doloroso porque muchos de ellos han vivido décadas trabajando y aportando, pero sienten que han sido desechados como si nada”, lamentó.
La incertidumbre aumenta porque, incluso en medio del litigio, los tepesianos pueden ser detenidos y deportados, tal como lo han advertido abogados que llevan los casos.
“La situación es difícil. No hay garantías, y eso es lo que muchos compatriotas están empezando a comprender”, aseguró Flores.
El dirigente migrante destacó que el problema se agudiza porque gran parte de los tepesianos ya no tienen vínculos directos con Honduras.
“Muchos se desvincularon totalmente, no tienen familia allá ni un hogar a dónde llegar. Otros superan los 50 años y enfrentan enfermedades graves, lo que hace inviable su retorno”, advirtió.
Flores compartió testimonios de profesionales hondureños que, tras perder el TPS, se quedaron sin trabajo y sin posibilidad de aplicar a otro estatus.
“Hay historias de personas bilingües, con estudios en Estados Unidos, que han construido una vida en este país, pero hoy están en riesgo de perderlo todo”, relató.
Para el presidente de la Fundación 15 de Septiembre, la falta de escucha del gobierno hondureño hacia estas historias ha sido un error.
“Nunca se tomaron en cuenta los testimonios reales, solo se escuchaba a un pequeño grupo cercano al poder. Eso nos deja lecciones como comunidad: debemos organizarnos y buscar alternativas de manera unida”, expresó.
Pese al panorama complejo, Flores envió un mensaje de esperanza. “Estamos viviendo momentos difíciles, pero este país es de oportunidades. Los que decidan quedarse deberán luchar, no solo los tepesianos, también quienes están indocumentados. Hay un proyecto de ley de dignidad en el Congreso que podría ser una opción, pero no debemos dejar de soñar ni de luchar”, afirmó.
La fecha clave del 18 de noviembre mantiene en vilo a más de 55 mil hondureños en Estados Unidos, quienes, entre la incertidumbre y el miedo al retorno, enfrentan la decisión de luchar por quedarse o regresar a un país en el que muchos ya no tienen raíces.
Asesoría
El director del Instituto Nacional de Migración, Wilson Paz, aseguró que el gobierno de Honduras mantiene abiertos los consulados en Estados Unidos para atender a los hondureños que actualmente se encuentran en incertidumbre tras la cancelación del TPS.
Paz explicó que los consulados están brindando asistencia directa para que los connacionales puedan documentarse, renovar o tramitar pasaportes, y sobre todo acceder a asesoría legal especializada a través de un convenio con firmas migratorias.
El objetivo es que cada hondureño explore las vías individuales que la legislación estadounidense ofrece para regularizar su estatus.
“Existen opciones que muchos compatriotas han utilizado, como procesos de ajuste a través de la residencia permanente (Green Card), solicitudes de visas humanitarias como la Visa U o la Visa T, además del programa conocido como parole in place para familiares de personas que han servido en las fuerzas armadas de Estados Unidos”, explicó Paz.
El funcionario recalcó que si bien el próximo 18 de noviembre la Corte definirá un pronunciamiento sobre el TPS, este proceso no garantiza seguridad inmediata. Por ello, recomendó a los hondureños buscar alternativas legales individuales que les permitan permanecer en el país de manera estable.
En sus declaraciones, Paz también defendió los avances alcanzados durante la actual administración en materia consular y de documentación.
“En tres años y medio hemos abierto cinco consulados en Estados Unidos y entregado más de un millón de pasaportes, además de lograr que más de 400 mil hondureños estén ya enrolados y cuenten con su Documento Nacional de Identificación”, afirmó.
Asimismo, destacó la puesta en marcha de programas de atención a los hondureños retornados. Entre ellos, mencionó la estrategia “Hermano, Hermana, Volver a Casa”, ampliada hasta el 31 de diciembre, mediante la cual se ha brindado asistencia a más de 20 mil personas que han regresado al país en condición de vulnerabilidad.
Paz subrayó que el gobierno seguirá acompañando a los compatriotas en este proceso.
“La batalla no ha finalizado. Esperamos que en la audiencia del 18 de noviembre se tomen determinaciones que les den más tiempo y les permitan buscar otra vía de regularización”, puntualizó.
Existen varios escenarios que los hondureños pueden considerar, desde solicitudes de asilo hasta procesos de residencia permanente por vínculos familiares, pero que la clave será contar con asesoría legal adecuada para tomar decisiones informadas en este momento de incertidumbre, puntualizó el funcionario.
