Mientras Honduras se posiciona como el principal exportador de café en Centroamérica, en la Secretaría de Industria y Comercio estudian aplicar en las próximas horas un 'congelamiento' al precio de la bolsita del grano aromático.
La acción la efectuaría esta dependencia estatal cuatro días después de emitir un acuerdo que dejó inalterable el precio de la bolsa del cemento gris.
Bebida básica
La bolsita de café de consumo popular se cotizaba durante la última quincena de diciembre en 3.50 lempiras, pero a finales del año anterior se encareció en 50 centavos. Esta situación preocupa más a las familias más pobres del país que tienen al café y a la tortilla de maíz como alimentos de consumo básico.
Juan José Cruz, viceministro de Industria y Comercio, indicó que por el momento los equipos de trabajo de la Dirección al Consumidor están constatando si el alza de 50 centavos a la bolsita de café es justificada.
Según el funcionario, hay algunas cosas que son evidentes, como el hecho de que al tostador le cuesta 2,300 lempiras el quintal de materia prima; 'si dejáramos el precio a 43 lempiras del paquete que incluye 20 bolsitas, estamos hablando que le queda a 4,300 lempiras por quintal', lo que les dejaría una ganancia de 200 por ciento. Los referidos datos fueron obtenidos en una de las empresas más grandes de tostaduría en el país.
Este margen de utilidad el gobierno considera que es suficiente para que esta industria dé estabilidad al mercado local. Pero será en las próximas horas que la SIC se reunirá con representantes de la industria tostadora para conocer los justificantes que usamos para aplicar el alza.
'Se busca con esta medida, según el funcionario, darle estabilidad al mercado local y de manera especial a las personas que sin ninguna duda tienen al café como un alimento básico. Esto es parte de la lealtad y de la responsabilidad social empresarial que todos los agentes económicos deben tener con la población hondureña'.
El café es cultivado en 15 de los 18 departamentos del país por más de 90,000 familias productoras. La mayor parte de este producto se exporta hacia Estados Unidos, Europa y Japón.
El acuerdo
Entre noviembre y diciembre de 2011 se dispuso en la Comisión Nacional del Café (Conacafé) fijar las compensaciones que reciben los productores, exportadores y tostadores. En el marco de las conversaciones se determinó en la Conacafé garantizar el suministro del mercado local con 250,000 quintales del aromático, que es la demanda requerida para el presente año por la industria tostadora de café. Según la Secretaría de Comercio, el precio de este insumo representa un 80% de los costos para esta industria alimentaria.
Trascendió que en las próximas horas se analizarán los temas de incremento y congelamiento de precio a la bolsita de este producto tradicional al interior del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé). En esta entidad está representada la Asociación Hondureña de Productores del Café (Ahprocafé), la Asociación Nacional del Café (Anacafé), la Central de Cooperativas de Café y los exportadores del grano aromático.
En su momento los torrefactores han expresado que el precio de la bolsita de este producto debe reflejar la cotización del grano en el mercado internacional.
Además está en proceso la negociación de un nuevo incremento al salario mínimo. Los industriales también se quejan respecto al aumento al precio de la energía eléctrica vía ajuste por combustible, algo que encarece los costos del beneficiado del grano.
