Aruco: Innovación y liderazgo ante la nueva normativa de la Unión Europea sobre Cero Deforestación

Tegucigalpa, Honduras-. En Honduras, la exportación de café representa una de las principales actividades económicas, con Europa como uno de los mercados más importantes para el café hondureño. Sin embargo, la implementación del Reglamento UE 2023/1115, que entrará en vigor en enero de 2025, plantea un desafío significativo para las exportadoras nacionales. Esta normativa exige que todos los productos agrícolas, incluido el café, estén libres de deforestación y cumplan con altos estándares de trazabilidad y sostenibilidad.

Las empresas exportadoras deben proporcionar coordenadas GPS y límites geoespaciales de las fincas de origen, además de realizar una declaración de diligencia debida que confirme que los productos no provienen de áreas deforestadas después del 31 de diciembre de 2020.

Actualmente, solo un número limitado de exportadoras en el país se encuentra preparado para cumplir con estos exigentes requisitos, lo que pone en riesgo la comercialización de café hondureño en Europa para la cosecha 2024-2025. Esto podría traducirse en grandes pérdidas económicas para los productores que dependen de este mercado. Mientras muchas empresas enfrentan dificultades para adaptarse a tiempo, Aruco, una empresa ubicada en Corquín, Copán, Honduras, se ha posicionado como un referente en innovación y sostenibilidad, asegurando que sus productores no solo mantengan su acceso a este mercado, sino que también se beneficien de condiciones comerciales más favorables.

Con el respaldo de USAID a través de Agronegocios Sostenibles, Aruco ha desarrollado una plataforma digital que permite monitorear en tiempo real todas las operaciones desde la parte administrativa-financiera hasta las relacionadas con la producción, procesamiento y comercialización del café, interrelacionando toda la operatividad de Aruco. Esta herramienta tecnológica garantiza la trazabilidad completa desde la finca hasta el mercado final, cumpliendo con los estrictos requisitos del Reglamento UE 2023/1115. Hasta noviembre de 2024, Aruco ha logrado georreferenciar 227 fincas pertenecientes a 150 productores, recopilando información en un formato compatible con los estándares europeos. Este avance no solo demuestra el compromiso de Aruco con la sostenibilidad, sino que también le otorga una ventaja competitiva significativa al consolidar su cadena de suministro como transparente y confiable.

El cumplimiento oportuno de la normativa posiciona a Aruco y a sus productores en un lugar privilegiado dentro del mercado europeo, donde la demanda por café diferenciado y sostenible sigue en aumento. Mantenerse como un proveedor confiable para Europa garantiza ingresos estables y competitivos para los productores, quienes pueden acceder a precios premium gracias a la calidad y trazabilidad de sus productos. Este cumplimiento también protege a los productores de sanciones y restricciones comerciales, asegurando la continuidad de sus operaciones y fortaleciendo su resiliencia económica.

Además, la alineación con las regulaciones de la UE abre oportunidades para que los productores amplíen sus mercados en otras regiones que valoran prácticas sostenibles, como Asia y América del Norte. Para los productores de Aruco, esto significa no solo conservar su acceso al mercado europeo, sino también diversificar sus posibilidades de comercialización, generando mayores ingresos para sus familias y comunidades.

La plataforma digital de Aruco no solo cumple con los requisitos de trazabilidad exigidos por la UE, sino que también optimiza la gestión operativa de la empresa. Desde el monitoreo de cultivos y la logística de acopio hasta la exportación final, esta herramienta permite tomar decisiones informadas en tiempo real, mejorando la eficiencia y reduciendo costos. Además, Aruco planea extender la recopilación de datos geoespaciales al resto de sus miembros, asegurando que toda su membresía esté preparada para cumplir con las regulaciones y aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado europeo.

Aruco colaboró con GestOpp Corp, una empresa que a través de su plataforma digital Tracify, propone una solución integral para abordar este problema. Tracify es una plataforma de trazabilidad que permite a las organizaciones de pequeños productores (Opps) registrar y monitorear cada etapa del proceso de producción del café, desde la siembra hasta la exportación. Utilizando tecnología avanzada de servidores en la nube y sincronización automática de copias de seguridad, la plataforma garantiza la transparencia y la integridad de los datos, cumpliendo con los requisitos de la nueva normativa de la Unión Europea.

El Reglamento UE 2023/1115 tiene como objetivo principal proteger el medio ambiente y la biodiversidad al establecer estándares elevados para los productos agrícolas que ingresan al mercado europeo. Los exportadores están obligados a evaluar y mitigar riesgos de incumplimiento mediante sistemas robustos de trazabilidad y transparencia. Además, los países de origen serán clasificados según su nivel de riesgo de deforestación, lo que podría implicar controles adicionales para aquellos con mayores riesgos. En caso de violación, se impondrán sanciones significativas, reforzando la importancia de cumplir estrictamente con esta normativa.

En un panorama donde el cumplimiento de los estándares europeos representa un desafío para muchas empresas, Aruco ha demostrado ser un líder en sostenibilidad e innovación tecnológica. Su preparación proactiva y el desarrollo de herramientas avanzadas no solo garantizan la continuidad de las exportaciones a Europa, sino que también refuerzan su compromiso con los productores y el desarrollo sostenible de sus comunidades. Aruco se posiciona como una empresa que transforma los retos en oportunidades, asegurando un futuro próspero para sus productores y el sector cafetalero hondureño.