El ácido desoxirribonucleico (ADN) es el material genético del que estamos constituidos todos los seres vivos (humanos).
Al escuchar este término muchas personas lo asocian con pruebas de paternidad, pero en realidad el ADN es utilizado en varios análisis orientados a detectar de forma precisa y temprana enfermedades genéticas, infecciones por virus, bacterias, parásitos y hongos; también se detectan marcadores moleculares para ciertos cánceres, como leucemias, al igual se pueden hacer análisis de genealogías.
Este tipo de pruebas también se practican en medicina forense, para investigación criminal o para el estudio de restos fósiles.
Durante una entrevista concedida a Superguía Salud de diario EL HERALDO, la doctora Annabelle Ferrera, directora de Laboratorios Centro Médico, explicó los beneficios que ofrecen a la ciencia los análisis realizados utilizando este tipo de pruebas.
¿Qué es ADN?
El ADN, DNA o ácido desoxirribonucleico es el material hereditario en humanos y en casi todos los otros organismos. El ADN determina rasgos en una persona como el color de ojos, la contextura del cabello o la estatura. La información en el ADN se guarda como un código formado por cuatro bases químicas: adenina, guanina, citosina y timina.
¿Es diferente el ADN de una persona a otra?
Aunque todos los seres humanos poseen ADN como su material genético, lo que los hace diferentes a unos de los otros es la manera en las que se arreglan sus bases en el ADN; es decir, el orden de la secuencia de las cuatro bases químicas. Alrededor del 99.9% de la secuencia del ADN en humanos es igual en cada persona; sin embargo, existen diferencias que permiten distinguir a un individuo de otro.
¿De qué partes del cuerpo humano se puede extraer ADN?
Puesto que el ADN es lo que marca la vida, todo lo que tiene vida posee ADN. En el caso de los humanos, el ADN se puede obtener de cualquier muestra biológica (sangre, cabello, semen, huesos, uñas, saliva) e inclusive a partir de muestras degradadas.
¿Qué enfermedades se puede detectar con una prueba de ADN?
Se pueden detectar enfermedades genéticas, es decir, defectos o mutaciones en genes; determinar paternidad; además, enfermedades causadas por agentes infecciosos a través de pruebas moleculares que identifican el material genético del organismo infectante o las alteraciones en el material genético.
Algunas de estas enfermedades son: anemia falciforme, hemofilia A, fibrosis quística, predisposición a la enfermedad de Alzheimer, algunos tipos de esquizofrenia, retinitis pigmentosa, diabetes mellitus, varios tipos de cáncer, incluso el gen asociado a la obesidad.
Este tipo de pruebas no solo se utilizan para detectar enfermedades, también se pueden aplicar en la investigación forense, en criminalística, en evolución, en taxonomía.
¿En qué casos clínicos es necesario aplicar una prueba de ADN?
Se puede aplicar diagnóstico molecular utilizando ADN o ARN en una variedad de casos clínicos como encefalitis viral, infecciones por diversos virus como el VIH, virus de la hepatitis C, B, virus del papiloma humano; algunos marcadores en diversos cánceres como próstata, mama, intestino; enfermedades genéticas como hemofilias, monitoreo de genes de resistencia antimicrobiana, entre otros.
¿Cuál es el porcentaje de veracidad en un análisis clínico por medio de ADN?
Tanto las especificidad y sensibilidad de las pruebas moleculares con ADN o ARN van más allá de un 95% al 100%, respectivamente.
'No existe un límite de edad para practicarse una prueba de ADN, incluso se pueden realizar antes de nacer o ya fallecido”.
Annabelle Ferrera Directora de Laboratorios Centro Médico
Para evitar la contaminación al momento de realizar una prueba molecular de ADN o ARN, Laboratorios Centro Médico cuenta con tres áreas:
- El área blanca es donde se almacenan todos los reactivos; esta es el área más limpia.
- El área gris es donde se separan y guardan las muestras de ADN.
- El área negra o de PCR es donde se llevan a cabo las pruebas y aquí está todo el equipo tecnológico que se utiliza para realizar los análisis.
Tiempo de respuesta de los análisis
Por su parte, la doctora Isel Espinal, gerente de calidad de Laboratorios Centro Médico, dijo que dependiendo del tipo de diagnóstico que requiera, una prueba puede durar unas cuantas horas o varios días.
- Determinar paternidad:
Puede tardar alrededor de dos semanas. “Aunque el tiempo también dependerá de la demanda de la prueba para este tipo de diagnóstico”, agregó Espinal.
- Detectar VIH:
En este caso se puede obtener el resultado el mismo día. Pero también depende de la demanda de la prueba.
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Detectar leucemias:
Estos resultados pueden tardar siete días. En estos casos existen pruebas moleculares que son más laboriosas que otras, por lo que el tiempo para obtener un resultado dependerá del tipo de marcador que se busque en cánceres específicos.
Para mayor información sobre este tipo de pruebas, visite Laboratorios Centro Médico (LCM), área molecular, ubicado en colonia Matamoros, frente al Centro Nacional del Diabético. O llame al teléfono 2221-3740.
