Horas antes del inicio del Cónclave, y tras instalarse en la residencia de Santa Marta, donde se alojarán hasta la llegada de un nuevo Papa, los 115 cardenales se han desplazado hasta la basílica de San Pedro. Allí han celebrado la misa ‘Pro eligendo Pontifice’, previa al claustro de esta tarde (16.30 horas, horario vaticano) en la Capilla Sixtina.
La misa la oficiado el cardenal decano, Angelo Sodano. El acto litúrgico ha estado abierto al pueblo. En su homilía, el purpurado italiano, quien no participará en el Cónclave porque supera la edad máxima -80 años- ha pedido a los cardenales que sí lo harán que elijan a “un buen pastor” con “corazón generoso” para continuar la obra de sus antecesores.
Sodano también ha pedido a los purpurados que trabajen en pro de la unidad y la estabilidad de la Iglesia, y les ha instado a promover la paz, la justicia y el orden mundiales. “La actitud fundamental de cada buen pastor es dar la vida por sus ovejas', ha añadido el cardenal que ha oficiado la misa.
El cardenal decano ha indicado que 'esto vale sobre todo para el sucesor de Pedro, pastor de la Iglesia universal', en referencia al próximo Pontífice. Además, Sodano ha subrayado que 'este servicio de caridad es parte de la naturaleza íntima de la Iglesia.
Concluida la misa, los purpurados han almorzado en Santa Marta y a las 16.15 se reúnen en la capilla Paulina, desde donde en procesión se dirigirán hacia la capilla Sixtina, donde se celebrará el Cónclave.
