Sofía Cerrato es la embajadora de Honduras en Canadá y habló con EL HERALDO sobre la situación migratoria de los hondureños que residen aquí y de lo que se podría esperar con las reformas migratorias que aprobó el Parlamento canadiense. A continuación el diálogo:
¿Ha crecido el número de hondureños en este país?
La cantidad de hondureños que hay aquí ha crecido, consideramos que hay como 15,000 residiendo en Canadá, y todo se ha debido a la oportunidad de trabajo, es una nación muy grande y tiene muchas áreas en las que se puede trabajar y a eso se debe sumar que la mayor parte de la población canadiense es mayor y por eso necesita fuerza laboral que venga a trabajar.
¿Cuántos están en trabajos temporales? Fácilmente podemos decir que hay más de 1,000 trabajando en labores agrícolas que se concentran en las partes de British Columbia, Ontario y Québec, que es donde ha venido creciendo la demanda de trabajadores temporales.
¿Y en el empaque de carnes hay gente trabajando? Sí, están en Ontario y hay unos 400 hondureños trabajando para ellos, tienen cinco o seis años contratando a hondureños y han quedado muy contentos y hoy día continúan buscando más connacionales, de hecho ellos estuvieron hace dos meses en San Pedro Sula y Tegucigalpa haciendo más reclutamientos.
Este proyecto de trabajos temporales es nuevo para los catrachos, pero tenemos entendido que ha crecido mucho, ¿es esto cierto?
Hay un convenio que se firmó en enero de 2010 entre el ministerio de Trabajo y organizaciones en Canadá para fomentar el trabajo temporal en Canadá y desde entonces ha crecido bastante.
¿A qué se dedican los otros 13 mil y pico de connacionales que están en Canadá?
Son personas que trabajan en construcción, negocios propios, limpieza de aires, maestros, fontanería, en tiendas, entre una gran oferta de actividades a las que se dedican.
¿Cuántos hondureños estudiantes becados hay en Canadá?
Son muy pocos, en las reuniones que hemos tenido con el ministerio de Educación, son bien pocos los que están acá, pero hay muchas oportunidades de becas y las tenemos en nuestra página web (http://embassyhondurasca.moonfruit.com) para que los hondureños puedan buscar opciones.
A parte de estos connacionales legales, ¿se puede hablar de otros que residen de manera indocumentada?
Seguramente que sí. Es difícil estimar y es algo que no conviene promover, porque los indocumentados son fichados, se publican sus fotos en las páginas de medios y son buscados y son capturados casi siempre. Posteriormente son llevados a corte que sin duda alguna los deportará.
¿Una persona indocumentada puede conseguir trabajo, así como puede ocurrir en Estados Unidos? No, de hecho es bien difícil que alguien sin documentos pueda conseguir trabajo.
Hemos sabido que se debaten reformas en el Parlamento canadiense con miras a endurecer sus políticas migratorias. ¿En qué consisten estos cambios planteados?
Las reformas ya pasaron, van a comenzar a implementarse muy pronto y en efecto se han puesto más rígidas. Por ejemplo, anteriormente una persona que pedía asilo en Canadá podía pedir hasta diez familiares hasta un segundo y tercer grado de consanguinidad, eso ya no se va a permitir, se reducirá el número de familiares que puede pedir. Otra de las cosas es que si la persona vino a Canadá como refugiado y el problema que la trajo acá ya ha pasado en su país de origen entonces deberá retornar, no podrá quedarse.
¿Qué es lo que ha pasado? ¿Por qué estos cambios?
A veces las personas pedían muchos familiares, abusaban, y quiérase o no todos ellos se convierten en una carga para el Estado, que tampoco pueden seguir sosteniéndolo, pues el gobierno de Canadá al proporcionarle asilo a una persona tiene que darle educación, salud, vivienda y alimentación, y eso representa un fuerte gasto para el gobierno.
¿El programa de reclutamiento de profesionales con habilidades que implementa Canadá también podría verse afectado por las reformas migratorias? Sí, este proyecto también fue incluido en el paquete de reformas, porque todas las personas que habían metido sus solicitudes desde 2006, el gobierno de Canadá les va a pagar los gastos en que incurrieron y deberán comenzar el trámite de cero, porque se han cambiado los requisitos. En aquel momento que hicieron los llamados requerían personal en ciertas áreas y en este momento ya no lo necesitan, pero adicionalmente el trámite de selección se volvió más rígido. Un trámite de este tipo dura fácilmente cuatro años. Lo que buscan ellos son parejas menores de 40 años que tengan carreras, es decir, profesionales que sepan los idiomas inglés y francés.
¿Hay hondureños afectados por estas medidas?
Los casos de hondureños de los que yo he tenido conocimiento han sido aceptados.
¿Cuántos hondureños han sido aceptados mediante ese programa? Podría decirle que bastantes, quizá un par de miles de los que ya están aquí han venido por este programa.
¿El resto entraron a Canadá como refugiados?
En parte, pero hay otro gran sector que llegó mediante el programa (viejo) de trabajadores temporales y logró quedarse porque en el pasado estos trabajadores después de dos años de permanecer en el país podían optar a la residencia, y esos son parte de los cambios que ha venido haciendo Canadá.
