Los consumidores estadounidenses que esperaron hasta los últimos días previos a la Navidad se vieron recompensados con grandes ofertas y menos multitudes. Las tiendas, en cambio, podrían verse dañadas por la competencia entre sí, que promovió una cacería de ofertas de último momento.
Aunque será hasta los próximos días cuando se sabrán las cifras sobre las compras de fin de año, los analistas esperan un crecimiento modesto frente al año anterior.
Varios factores han desalentado el ánimo de los compradores, como el temor de que la economía pudiera caer en el “precipicio fiscal”, un esperado aumento de impuestos y recorte de gastos al iniciar el próximo año si la Casa Blanca y el Congreso no se ponen de acuerdo en sus negociaciones presupuestales. En la víspera de Navidad, Taubman Centers, que opera 28 centros comerciales en el país, reportó “un fin de semana muy fuerte”. Sin embargo, compradores de último momento en ciudades como Nueva York, Atlanta e Indianápolis estaban gastando menos que el año pasado y aprovechando descuentos grandes de hasta 70%, que lesionan las utilidades de las tiendas.
Dianne Ashford, de 40 años, quien estaba el lunes en Lenox Square Mall en Atlanta, dijo que este año gastará 500 dólares en regalos, en comparación con los 1,000 dólares que gasta normalmente.
