Si hay alguien que puede hablar con fundamento de la selección de Canadá es su entrenador, Stephen Hart; el trinitense de 52 años viene desarrollando un seguimiento con las selecciones de la Hoja de Maple, desde la Sub 17 hasta la escuadra A, que el pasado viernes inició la expedición llamada Brasil 2014 con los primeros tres puntos...
En exclusiva, el entrenador que nació en San Fernando y que ha dirigido fútbol amateur antes de enrolarse con la Federación Canadiense de Fútbol, habló con
Zona
y se confesó de cara al duelo de mañana ante la H, que podría significar el segundo gane de la Roja.
¿Cuál es la diferencia de esta Canadá a la que enfrentó a Honduras en la pasada eliminatoria mundialista?
Mucha. En cuatro años muchas cosas cambian y Canadá es una selección que viene trabajando con la idea de clasificarse al Mundial de Brasil; los jugadores experimentados saben que, para algunos, será su última oportunidad, mientras que los jóvenes vienen mentalizados en hacer un buen papel.
¿Cuál es la realidad del fútbol canadiense?
Se necesita una liga más consistente, ese es nuestro gran problema, porque los futbolistas necesitan un mayor nivel de competitividad; además, el fútbol canadiense necesita tener jugadores en las mejores ligas del mundo, algo de lo que se carece en este momento.
Por ejemplo, si nos fijamos en Honduras nos daremos cuenta que son varios los jugadores que compiten contra los mejores del mundo y eso hace que su nivel crezca aceleradamente, por eso es importante que el jugador canadiense juegue en las mejores ligas.
En su época de futbolista jugaba como volante, esto hace que le guste un fútbol bien elaborado, ¿juega a eso Canadá?
Por supuesto. Entre más tiempo tengas el balón y mejor trato le des, estarás más cerca de ganar. Lo importante es tener un balance en todas las líneas y que cada jugador sea un obrero, este es un deporte de conjunto y eso es lo que he tratado de inculcar en todos los jugadores.
¿Tuvo la preparación necesaria de cara a este proceso?
Lo más importante fue el trabajo que se hizo en Florida algunos días atrás, mientras que en Toronto se ha realizado trabajos más específicos tras el debut ante los cubanos.
¿Considera que el nivel del futbol en Centroamérica es mejor que el de Canadá?
No. Estamos en un nivel muy similar y cualquier equipo de la Concacaf puede enfrentarse a otro y mostrar un nivel muy similar; es cierto que México y Estados Unidos son los más consistentes, y por eso seguramente estarán en la hexagonal final, así que los demás debemos buscar la clasificación.
¿Qué sabe de Honduras?
Sé mucho... je, je, je. Se mencionó bastante que Honduras tenía que efectuar una reestructuración después del Mundial de Sudáfrica, ya que muchos de sus jugadores clave no serían parte de este nuevo proceso y veo que han logrado una combinación de juventud y experiencia que va por buen camino, además de tener un entrenador con mucha experiencia, que ya participó de una copa mundial.
¿Qué jugadores le llaman la atención de Honduras?
Hay varios jugadores con un gran nivel, pero te puedo mencionar algunos: Wilson Palacios, David Suazo, Carlo Costly y Maynor Figueroa son elementos que marcan diferencia y por eso se les tiene bien estudiados. En fin, Luis Suárez tiene una gran Selección, desde la defensa hasta al ataque, que le permite tener un conjunto bien balanceado.
¿Conoce el estilo de juego de Luis Suárez?
Bastante. Lo vengo observando desde que dirigió a Ecuador en el Mundial de Alemania. Hace mucho hincapié en la fortaleza de los jugadores hondureños y aprovecha la velocidad de sus delanteros para dominar muy bien el contragolpe; también le vi mientras estuvo en la eliminatoria olímpica. Es un entrenador con mucha experiencia que sabe sacar lo mejor de sus jugadores. Suárez ve muy bien el fútbol.
Es importante sumar en casa. ¿Honduras sentirá alguna presión?
Eso es algo vital, sumar en casa. Se sabe que para tener éxito en esta eliminatoria se debe aprovechar la localía, que es algo que no hemos hecho en eliminatorias pasadas, así que esperamos revertir esto desde mañana ante Honduras en Toronto, además de sentirnos satisfechos por haber traído tres puntos de Cuba.
¿Qué podemos esperar de Canadá para el juego ante Honduras?
Que no tendremos temor de enfrentar a una de las mejores selecciones de Concacaf, sabemos que podemos ganarle siendo consistentes y si queremos estar en el Mundial no podemos pensar en menos que ganarle a una de las selecciones más exitosas de los últimos cuatro años. Sabemos que debemos estar muy atentos a sus contragolpes.
¿Es Honduras el favorito del grupo?
Definitivamente Honduras es el favorito para ganar el grupo, pero hay que pensar también en Panamá, que tiene una gran selección, así que tampoco podemos obviarlos a los panameños, ya que cuentan con una buena combinación de jugadores que vienen en alza en los últimos años.
Hombre de familia, a Hart no le gusta la polémica y prefiere mantenerse en el bajo perfil.
Es más, a pocas horas de pelear tres puntos de oro ante los hondureños, les manda un saludo a los integrantes de la Bicolor mediante estas líneas de EL HERALDO: “Le deseo lo mejor a Honduras en esta eliminatoria y espero que el juego en Toronto sea un buen partido de ambos lados”.
Conocedor de la H, Hart solamente espera el pitazo inicial para empezar a gozar de otro día más de fútbol.
Que los aficionados salgan felices...
Mediocampista de la selección nacional de Trinidad y Tobago a inicios de los años ochenta, cuando el fútbol no era una de las prioridades en la isla, Hart tuvo que emigrar a Halifax, donde en 1989 empezó a jugar y entrenar, al mismo tiempo.
En Canadá encontró la paz que buscaba, al lado de su pasión y sus tres hijas: Eilish, Keva, Yara, que “son todo para mí, es lo más importante que tengo”.
En la previa del duelo ante los hondureños, en el BMO Field de Toronto, Hart se acuerda de los que van a la grada y vaticina: “Sé que el ambiente en el estadio será de primera, los aficionados nos apoyarán desde el inicio, así que esperamos que al final de los 90 minutos todos salgamos felices”.
