KATMANDÚ, NEPAL.- Nepal emitió un número récord de 454 permisos para escalar el Everest esta primavera, anunciaron las autoridades el lunes, cuatro años después de que se produjeran al menos cuatro muertes por la excesiva afluencia.
“Este es el mayor número de permisos emitidos por el departamento para escalar el Monte Everest”, dijo a AFP Bigyan Koirala del departamento de turismo, y agregó que las cifras podrían aumentar todavía más.
La mayoría de los candidatos estarán acompañados por guías, lo que significa que más de 900 montañistas intentarán llegar al techo del mundo en las próximas semanas.
Esta afluencia podría intensificar el tráfico o generar congestión en el trayecto si la ventana meteorológica se redujera por el mal tiempo.
El mayor número de permisos este año se otorgó a escaladores chinos (96), seguidos de los estadounidenses (87).
En 2019, se formó una larga fila que hizo que los equipos esperaran durante horas en temperaturas glaciales. Al menos cuatro de las once muertes de ese año se atribuyeron al hacinamiento.
Para Ang Tshering Sherpa, expresidente de la Asociación de Montañismo de Nepal, el alto número de escaladores de esta temporada se debe a que muchos de ellos no han podido viajar en los últimos años por la pandemia.
Adicionalmente, una nueva regulación impuesta en el lado chino del Everest, según la cual ahora se requiere haber escalado previamente al menos una cumbre a 8.000 metros, está empujando a más chinos al lado nepalí.
Actualmente, un equipo de alpinistas profesionales prepara la ascensión y ya instaló el campo IV, ubicado a 7.924 metros sobre el nivel del mar.
Según una guía, las nevadas recientes han aumentado el riesgo de avalanchas en los picos, porque “la nieve fresca se mantiene blanda”, declaró el guía.
