En un país dividido por la clase y abatido por la pobreza, la corrupción y el desastre, no hay mucho sobre lo que los haitianos y los trabajadores de ayuda extranjeros que tratan de ayudarlos puedan estar de acuerdo.
Excepto una cosa: La televisión debería usarse para educar a las masas y promover la conciliación social. Ahí es donde termina el consenso.
La televisión haitiana es clamorosa y disonante: Los anuncios instructivos sobre la prevención del cólera se topan con videos de música hedonista, telenovelas extranjeras y brillantes comerciales dirigidos a personas que no pueden permitirse comprar mucho.
La mayor parte del material es importado. Lo que falta es la sensación de cómo se ven los haitianos a sí mismos.
Está el conocido personaje de caricatura Ti-Joel de un anuncio de servicio público contra el cólera hecho por la UNESCO.
El anuncio es casi tan gráfico como South Park; en un episodio, el amigo de Ti-Joel yace en cama, vomitando.
Antes de que pueda demostrar la manera correcta de tratar el cólera, Ti-Jiel debe impedir que el furioso padre de su amigo mate a un vecino, de quien el padre piensa que ha lanzado una maldición vudú contra su hijo.
Docenas de anuncios de servicio público en la televisión haitiana cubren temas que van de las inundaciones a la seguridad de los peatones.
Las telenovelas mexicanas y los programas de debate franceses envían un mensaje más derrotista: Salgan de Haití.
Incluso los videos musicales que protagonizan raperos estilo pandilleros haitianos parecen extranjeros, con mucha ostentación, muchachas guapas y telones de fondo lujosos en Miami y Nueva York. Los anuncios son igual de pulidos y desarraigados.
La mayoría son de Digicel, el proveedor de servicio de telefonía celular propiedad del billonario irlandés Denis O’Brien, que controla el 80 por ciento del mercado haitiano.
También hay desenfadados anuncios estilo la vida es un Club Medio Oriente para el ron importado, los alimentos de la marca Bongu y los cigarrillos haitianos Comme il Faut.
Las sugerencias subliminales en algunos anuncios pueden ser perversas. Las hojuelas de maíz de Bongu, la principal marca de alimentos nacional, son un artículo barato (los ricos compran Kellogg’s o algo mejor), pero un actual anuncio de Bongu muestra a dos hermanos de piel clara siendo despertados para desayunar por casi una docena de hermosas sirvientas haitianas con reveladores uniformes que felizmente se pavonean, hacen piruetas y bailan mientras hacen bajar a los niños a la primera planta, donde les esperan un mayordomo y tazones de cereal.
La televisión en Haití se asemeja a otras industrias subdesarrolladas de la nación, como la agricultura, la manufactura y la construcción, en al menos una forma: Las organizaciones de ayuda humanitaria pierden la fe en las soluciones locales, y la élite empresarial y política del país nunca las ha tenido.
