El presidente Barack Obama volvió el jueves a Washington, cinco días antes de que se produzca el temido “precipicio fiscal”, y sin perspectivas de llegar a un acuerdo para evitar que EE UU registre alzas automáticas de impuestos y recortes del gasto público, en medio del desacuerdo entre demócratas y republicanos.
Obama volvió a la Casa Blanca, en donde encontró exactamente la misma situación que cuando
viajó a Hawái
(en el Pacífico) hace seis días: negociaciones en punto muerto con el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner.
Boehner, que dio asueto a la Cámara, aunque pidió a los legisladores mantenerse listos para volver en 48 horas, afirmó el miércoles que ahora es el Senado, controlado por los demócratas, que tiene que dar el próximo paso pronunciándose sobre textos ya aprobados por los representantes.
El líder de los demócratas en el Senado, Harry Reid, no se mostró dispuesto a concesiones ayer.
Reid dijo que Boehner es responsable del empantanamiento de las conversaciones y se declaró pesimista sobre un acuerdo a tiempo: “Vamos hacia el precipicio (...) y la Cámara no está aquí”.
De no haber acuerdo, se producirán recortes automáticos del gasto público y aumentos de impuestos, en función de la legislación vigente.
La oficina del jefe de la mayoría de la Cámara, Eric Cantor, indicó que los integrantes del cuerpo fueron convocados para el domingo por la noche para retomar sus debates sobre los “temas legislativos”, sin mayores precisiones.
Obama ignoró las preguntas de los periodistas al llegar a la Casa Blanca.
El presidente, que fue reelecto en noviembre por amplio margen para un segundo período que asumirá el año próximo, y que durante su campaña defendió un incremento de impuestos para los más ricos, ya rechazó las propuestas republicanas.
El mandatario consideró que son desequilibradas porque no piden suficientes esfuerzos a los contribuyentes más ricos y reducen el déficit público, sobre todo recortando gastos, en gran parte de programas sociales.
En el centro del debate se encuentra la búsqueda de reequilibrar las cuentas públicas, luego de cuatro ejercicios con un déficit que superó el billón de dólares, 10% del presupuesto total.
Obama quiere que este equilibrio se alcance aumentando los impuestos a los hogares con ingresos superiores a 250,000 dólares.
El precipicio fiscal y el techo de la deuda
El “precipicio fiscal” y el “techo de la deuda” son dos cuestiones separadas, pero cada vez más vinculadas a las que el presidente Barack Obama y sus adversarios republicanos en el Congreso deben encontrar una solución para evitar que la economía de Estados Unidos vuelva a caer en recesión.
+ EL PRECIPICIO FISCAL (fiscal cliff): designa a la crisis económica que afectará a Estados Unidos si las medidas automáticas de reducción del déficit, contenidas en una ley de 2011, entran en vigor el próximo enero. El impuesto a la renta aumentará para el 98% de los estadounidenses, que pagarán 2,200 dólares más al año según la Casa Blanca.
+ EL TECHO DE LA DEUDA: el aumento del tope de la deuda pública, una prerrogativa del Congreso, es necesario para permitir al gobierno endeudarse más allá del primer trimestre de 2013.
El Tesoro advirtió el miércoles que el techo, que actualmente es de 16,394 millones de dólares, sería alcanzado el lunes, y que por tanto son necesarias medidas de emergencia para evitar un incumplimiento.
