Manchester, Inglaterra.- Costó, casi hasta el último minuto, pero el fútbol hizo justicia. Un notable Real Madrid, quizá el mejor de la temporada, ganó en el último momento (2-3) un partido que pudo haber sentenciado mucho antes ante el Manchester City, pero en el que sus errores casi le cuestan un gran disgusto.
En dos chispazos finales, el Real Madrid tuvo el acierto que le había faltado en el partido de ida del ‘play-off’ por los octavos de final de la Liga de Campeones. Brahim Díaz, un ex del Manchester City, y Jude Bellingham, un inglés, fueron los encargados de ajusticiar a un City que hasta el minuto 87 se las prometía muy felices.
Pocas veces habrá disfrutado tanto del balón y habrá gozado de tantas ocasiones el Real Madrid en el Etihad Stadium como en el partido de este martes.
Comenzó mandón, imponiéndose en el centro del campo a una línea improvisada por Pep Guardiola, que sigue cavilando cómo resolver el enigma de la baja de Rodri. Tenían suficiente tiempo los buenos lanzadores madridistas para recibir, darse la vuelta y enviar la pelota al latifundio que dejaban detrás los centrales del City.
Tras diez minutos de tanteo, el Real Madrid mandó el primer aviso: un fuera de juego milimétrico de Vinícius invalidó la jugada en la que acabó siendo derribado por Ederson en un penalti que nadie en el estadio podría haber discutido.
El inicio de las hostilidades desató una tormenta de oportunidades y buen juego para el Real Madrid, que se retiró al vestuario preguntándose cómo pudo ser que ninguna de ellas entrase en la portería contraria.
Un pase de Vinícius con el exterior tras un regate habilitó a Mbappé, que no precisó el tiro. Segundos después, otro balón a la espalda de Rodrygo dejó a Mendy cara a cara con Ederson, que detuvo su disparo.
Vini, abucheado por el público cuando entraba en contacto con la pelota por haber boicoteado la gala del Balón de Oro que ganó el local Rodri, dispuso de otra más, taponada por Aké.
Una pancarta con la leyenda ‘Stop Crying Your Heart Out’ (Dejad de llorar con todas vuestras fuerzas’), canción de los héroes local Oasis, le dejó claro al brasileño lo que opina el respetable en Mánchester sobre su figura.
Parecía que el gol era cuestión de minutos, con un City sufriendo horrores y un Real Madrid superior.
Y sin embargo... Sin embargo, un choque de estas características, del que ha salido siempre el campeón de la competición en los tres últimos años, obliga a no levantar la guardia por un solo segundo, algo que el Madrid hizo en el minuto 19, cuando una arrancada de Haaland dejó en buena posición a Grealish, quien combinó con Gvardiol dentro del área.
La dejada del croata con el pecho, de espaldas a la portería, puso la pelota franca a Haaland, que no perdonó. Tres minutos de análisis de VAR, que tuvo que investigar si hubo mano del este martes lateral izquierdo, pusieron un misterio añadido que acabó con el alboroto de los seguidores ‘citizens’.
Uno-cero, y algo más que un jarro de agua fría para un Real Madrid notable. Había mucho temor al impacto del terrible Haaland sobre una defensa de circunstancias, compuesta por Tchouaméni y el canterano Asencio, pero éste demostró que está preparado para dar grandes noches europeas al equipo blanco.
El gol templó los ánimos de los madridistas, que pese a todo volvieron a gozar de una clara oportunidad cuando un disparo de Vinicius acabó golpeando en el larguero.
Las tornas habían cambiado y un renqueante Grealish, sorpresa en la alineación de Guardiola, dejaba su lugar a Phil Foden.
El dominio ‘citizen’ se tradujo en varias acciones providenciales de Asencio y en un cabezazo de Akanji al travesaño a la salida de un córner.
Todavía tendría el Real Madrid una salva de cañonazos sin pólvora antes del descanso, con un potente tiro de Valverde desde la frontal y dos disparos francos de un Mbappé con la mirilla desviada.
Le costó arrancar al segundo acto, con los jugadores todavía cansados por la intensidad de los primeros 45 minutos, aunque a los ocho minutos ya tuvo que emplearse a fondo Ederson ante Mbappé.
Poco podría hacer el portero brasileño poco después ante el mismo protagonista. Una falta de Valverde que golpeó en la barrera la convirtió Ceballos en un sutil envío al corazón del área, donde Mbappé entraba en posición legal.
En un remate tan acrobático como defectuoso, el francés le pegó con la tibia derecha y la trayectoria del balón despistó al guardameta, que no pudo evitar que la pelota entrase llorando.
Trató de frenar la sangría Guardiola con la entrada de Kovacic para recuperar el centro del campo, lo que mandó a Stones al centro de la defensa, pero de poco le sirvió.
Un remate de Valverde que se fue por poco y una intervención milagrosa de Ederson a bocajarro frente a Bellingham estuvieron a punto de desnivelar aún más la balanza.
El Real Madrid ya podía correr de nuevo, como le gusta, y sus dardos ofensivos ponían en un brete a los espectadores del Etihad Stadium.
Cuando el partido comenzaba a perder intensidad, un nuevo error imperdonable, una entrada a destiempo de Ceballos en el área sobre Foden significó un penalti que hizo bueno Haaland. Nunca había marcado el noruego en cuatro partidos ante el Madrid y fue a hacerlo por partida doble esta martes.
No había dicho la última palabra el Real Madrid. Su acoso final consiguió dejar solo a Vinícius dentro del área, que disparó duro y seco. Ederson salvó con el pecho, pero Brahim Díaz, un ex del Manchester City, estuvo más listo que nadie para transformar el rechace.
Casi al final, a los dos minutos del tiempo añadido, una cabalgada de Vinicius acabó con el balón por encima del portero y Bellingham llegando de manera agónica para firmar el 2-3. Ventaja para el Madrid
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MINUTO A MINUTO
MIN. 90+2- ¡GOOOOOOOOL DEL REAL MADRID! Bellingham lo remonta en el último instante del partido.
MIN. 85- ¡GOOOOOOOOL DEL REAL MADRID! Brahim Díaz empata el partido en los últimos minutos.
MIN. 78- ¡GOOOOOOOOL DEL MANCHESTER CITY! Haaland ejecuta de manera fenomenal el penal y recupera la ventaja para los locales.
MIN. 74- Penal para Manchester City por falta contra Foden.
MIN. 64- Contra letal del Real Madrid, que termina en disparo de Valverde que se va rozando el palo del CIty.
MIN. 59- ¡GOOOOOOOOL DEL REAL MADRID! Mbappé anota un golazo para poner el empate en el Etihad Stadium.
MIN. 53- Cabecea Bellingham, pero su disparo se va completamente desviado del arco rival.
MIN. 46- Disparo de Haaland que pega en la esquina del travesaño. Cerca Manchester City del segundo.
MIN. 42- ¡UUUUUUUUUUF! Valverde soltó un bombazo que fue desviado y enviado al tiro de esquina por parte de Ederson.
MIN. 37- Cabecea Akanji y la pelota pega en la parte de arriba del arco del Real Madrid.
MIN. 36- Asencio se barre de manera angelical para desviar un potente remate de Haaland, que significaba el segundo para el City.
MIN. 33- Bombazo de Foden que fue rechazado de manera espectacular por Courtois.
MIN. 30- Sale Grealish por problemas médicos y entra Foden en el Manchester City.
MIN. 24- Vinicius saca un bombazo que fue desviado por Ederson y la pelota pega en el poste para irse al saque de esquina.
MIN. 18- ¡GOOOOOOOOL DEL MANCHESTER CITY! Haaland abre el marcador ante Real Madrid.
MIN. 11- Mendy la tuvooooo tras gran pase de Bellingham y no pudo definir de manera correcta, se enredó con el balón en el área del CIty. Cerca el Real Madrid.
MIN. 9- ¡UUUUUUF! Quedó solo Mbappé frente al marco rival, pero mandó muy suave el balón al cuerpo del portero.
MIN. 6- Haaland llegaba a presionar a Courtois y el portero tiene que mandar el balón afuera.
MIN. 3- De Bruyne manda un centro al palo corto, que es despejado por Valverde al córner.
2:00 PM- Manchester City movió el balón, arrancó el partido en el Etihad Stadium.
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FICHA TÉCNICA
2 - Manchester City: Ederson; Akanji (Akanji, m.46), Dias, Aké (Kovavic, m.61), Gvardiol; Stones, De Bruyne (Gündogan, m.84), Bernardo; Savinho (Marmoush, m.84), Haaland y Grealish (Foden, m.30).
3 - Real Madrid: Courtois; Fede Valverde, Tchouaméni, Asencio, Mendy; Camavinga, Ceballos (Modric, m.82), Bellingham; Rodrygo (Brahim, m.84), Vinícius y Mbappé (Fran García, m.91).
Goles: 1-0, m.19, Haaland. 1-1, m.60 Mbappé. 2-1, m.80 Haaland, de penalti. 2-2, m. 87, Brahim. 2-3, m. 92 Bellingham.
Árbitro: Clément Turpin (Francia). No mostró tarjetas.
Incidencias: Partido de ida del ‘play-off’ de acceso a los octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el Etihad Stadium.
DATOS DEL PARTIDO
Árbitro: Clément Turpin (Francia).
Estadio: Etihad Stadium.
Fecha: Martes 11 de febrero.
Hora: 2:00 PM (Hora de Honduras y Centroamérica).
Transmite: ESPN y Diney+
