España, Alemania e Italia, tres de las grandes potencias del planeta fútbol, sufrieron este martes para ganar sus respectivos partidos en las eliminatorias europeas para el Mundial-2014, donde Inglaterra sólo pudo empatar 1-1 en casa con Ucrania.
En el minuto 87, los exsoviéticos iban además por delante en el marcador de Wembley, pero los ingleses evitaron el desastre con un tanto de Frank Lampard desde los once metros, en un grupo especialmente complicado para alcanzar la cita de Brasil.
España, vigente campeona del mundo y de Europa, disputó su primer partido en estas eliminatorias y hasta el minuto 86, cuando marcó Roberto Soldado (1-0), fue incapaz de superar el muro de Georgia, mientras que Italia, subcampeona continental, sólo ganó 2-0 en casa a la débil Malta, consiguiendo el segundo tanto ya en el descuento final (90+2).
Alemania también venció sin brillar este martes, en su caso ante un rival de más historia, Austria, ante la que ganó 2-1 y sumó su segunda victoria en su grupo de clasificación.
Otros grandes tuvieron menos problemas, como Francia, Holanda y Portugal, que superaron respectivamente a Bielorrusia (3-1), Hungría (4-1) y Azerbaiyán (3-0), rivales inferiores sobre el papel.
Gran parte del interés del día estaba en Tiflis, donde la Roja, el equipo que ha maravillado al mundo en los últimos años, se estrenaba en la defensa de su título mundial con un encuentro en principio asequible ante los georgianos, que plantaron mucho más batalla de la esperada.
Tras una primera mitad en la que el juego fue un monólogo infructuoso de la Roja, el equipo de Vicente Del Bosque continuó con el guión en la segunda mitad, pero los locales resistieron épicamente e hicieron pensar en un tropiezo de los defensores del título, hasta que apareció Soldado, que envió a la red tras recibir en el área un balón de oro de Cesc Fábregas.
'Era desesperante. En el área rival estaba rodeado continuamente y no tenía sitio para moverme, así que tenía que hacer como pudiera para marcar', señaló Soldado, que destacó lo importante que fue sumar esta 'victoria trabajada'.
España, con sólo un partido jugado, tiene en el grupo I tres puntos menos que su teórico gran rival, Francia, que ganó el viernes 1-0 en Finlandia y que este martes superó 3-1 a Bielorrusia, con goles de Etienne Capoue abrió el marcador (49), seguido por Christophe Jallet (68) y Franck Ribéry (80), mientras que Anton Putjila firmó el único visitante (72).
Entre los grandes, Italia era posiblemente el equipo más necesitado porque en la primera jornada sólo pudo empatar 2-2 en Bulgaria, y Malta sirvió para sumar el primer triunfo, aunque con un 2-0 poco convincente.
La Azzurra incluso se mostró menos contundente de lo que se esperaba y apenas firmó dos tantos ante un adversario muy inferior, el primero obra de Mattia Destro en el minuto 5, pero el segundo llegó ya en el descuento final, con un gol de Federico Peluso (90+2).
Alemania, que había ganado 3-0 a las Islas Feroe en el primer partido, comanda su grupo, tras derrotar 2-1 a una combativa Austria en Viena.
Marco Reus (minuto 44) y Mesut Özil (52 de penal) adelantaron a los visitantes, pero Slatko Junuzovic acortó diferencias en el 57 y dio esperanzas a los suyos de salvar al menos un empate, pero finalmente los locales no consiguieron evitar el revés.
'No me ha sorprendido la presión de los austríacos. En la segunda parte no pudieron mantener el ritmo, nosotros estuvimos mejor situados, pero después del segundo tanto deberíamos haber controlado mejor el partido', analizó el técnico alemán, Joachim Löw.
Holanda, por su parte, goleó 4-1 en Budapest a Hungría, con un doblete de Jermain Lens, mientras que Portugal superó 3-0 a Azerbaiyán en Braga, con goles de Silvestre Varela, Helder Postiga y Bruno Alves. Los dos últimos, en los últimos cinco minutos.
Las eliminatorias europeas para el Mundial se retoman con una doble fecha en octubre, primero el viernes 12 y luego el martes 16.
Clasificación Europa
- GRUPO A:
Bélgica - Croacia 1 - 1
Serbia - Gales 6 - 1
Escocia - Macedonia 1 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Bélgica 4 2 1 1 0 3 1
. Croacia 4 2 1 1 0 2 1
3. Serbia 4 2 1 1 0 6 1
4. Escocia 2 2 0 2 0 1 1
5. Macedonia 1 2 0 1 1 1 2
6. Gales 0 2 0 0 2 1 8
- GRUPO B:
Bulgaria - Armenia 1 - 0
Italia - Malta 2 - 0
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Bulgaria 4 2 1 1 0 3 2
. Italia 4 2 1 1 0 4 2
3. Armenia 3 2 1 0 1 1 1
4. Dinamarca 1 1 0 1 0 0 0
. República Checa 1 1 0 1 0 0 0
6. Malta 0 2 0 0 2 0 3
- GRUPO C:
Austria - Alemania 1 - 2
Suecia - Kazajistán 2 - 0
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Alemania 6 2 2 0 0 5 1
2. Irlanda 3 1 1 0 0 2 1
. Suecia 3 1 1 0 0 2 0
4. Austria 0 1 0 0 1 1 2
. Islas Feroe 0 1 0 0 1 0 3
. Kazajistán 0 2 0 0 2 1 4
- GRUPO D:
Turquía - Estonia 3 - 0
Rumania - Andorra 4 - 0
Hungría - Holanda 1 - 4
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Holanda 6 2 2 0 0 6 1
. Rumania 6 2 2 0 0 6 0
3. Hungría 3 2 1 0 1 6 4
. Turquía 3 2 1 0 1 3 2
5. Andorra 0 2 0 0 2 0 9
. Estonia 0 2 0 0 2 0 5
- GRUPO E:
Suiza - Albania 2 - 0
Chipre - Islandia 1 - 0
Noruega - Eslovenia 2 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Suiza 6 2 2 0 0 4 0
2. Albania 3 2 1 0 1 3 3
. Chipre 3 2 1 0 1 2 3
. Islandia 3 2 1 0 1 2 1
5. Noruega 3 2 1 0 1 2 3
6. Eslovenia 0 2 0 0 2 1 4
- GRUPO F:
Portugal - Azerbaiyán 3 - 0
Israel - Rusia 0 - 4
Irlanda del Norte - Luxemburgo 1 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Portugal 6 2 2 0 0 5 1
. Rusia 6 2 2 0 0 6 0
3. Azerbaiyán 1 2 0 1 1 1 4
. Irlanda del Norte 1 2 0 1 1 1 3
. Israel 1 2 0 1 1 1 5
. Luxemburgo 1 2 0 1 1 2 3
- GRUPO G:
Grecia - Lituania 2 - 0
Eslovaquia - Liechtenstein 2 - 0
Bosnia - Letonia 4 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Bosnia 6 2 2 0 0 12 2
. Grecia 6 2 2 0 0 4 1
3. Eslovaquia 4 2 1 1 0 3 1
4. Lituania 1 2 0 1 1 1 3
5. Letonia 0 2 0 0 2 2 6
. Liechtenstein 0 2 0 0 2 1 10
- GRUPO H:
Polonia - Moldavia 2 - 0
San Marino - Montenegro 0 - 6
Inglaterra - Ucrania 1 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Montenegro 4 2 1 1 0 8 2
. Polonia 4 2 1 1 0 4 2
3. Inglaterra 4 2 1 1 0 6 1
4. Ucrania 1 1 0 1 0 1 1
5. Moldavia 0 2 0 0 2 0 7
. San Marino 0 1 0 0 1 0 6
- GRUPO I:
Georgia - España 0 - 1
Francia - Bielorrusia 3 - 1
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc
1. Francia 6 2 2 0 0 4 1
2. España 3 1 1 0 0 1 0
3. Georgia 3 2 1 0 1 1 1
4. Bielorrusia 0 2 0 0 2 1 4
. Finlandia 0 1 0 0 1 0 1
