Fomento de lectura infantil
Hacia 1879, cuando el mundo descubrió que en los árboles de la Amazonia se podía extraer un líquido (látex) para crear caucho, Brasil comenzó a vivir una fiebre de desarrollo en una ciudad llamada Manaus.
Bueno, Manaus es un nombre posterior con el que se fundó en 1669 esta ciudad brasileña que originalmente se llamó Cidade Barra do Río Negro.
Sin embargo, desde 1854, retomó el nombre de Manaus, en honor a la tribu amazónica del mismo nombre. Su traducción sería “manos de dioses”
Manaus fue la primera ciudad de Brasil en ser urbanizada, fue el primer polo de desarrollo gracias al caucho, la madera y las nueces. Todos estos factores se sumaron para que la urbe creciera y se convirtiera en el más desarrollado de los pueblos amazónicos no solo de Brasil, sino de los países vecinos.
Fue Manaus el primer lugar de Brasil donde llegó la electricidad, el alcantarillado y el sistema sanitario; todo eso la llevó a ser en 1889 una de las principales ciudades del mundo, ejemplo de desarrollo y modernidad.
El caucho extraído de la selva llevó a Manaus, por ejemplo, a ser la primer ciudad en tener un tranvía, edificios imponentes de más de 10 pisos, construcciones lujosas que derrocharon esplendor, por lo que se ganó el sobrenombre de...
“El París de los Trópicos”.
Sin embargo, Manaus hoy no es la ciudad más avanzada de Brasil, tiene problemas de pobreza extrema en barrios hacinados como cualquier otra ciudad de América Latina. Aunque en la zona central mantiene una fuerte herencia cultural e histórica que merece ser destacada.
Manaus es, para resumir, una perla en medio de la selva, una urbe levantada entre el corazón y el sentimiento del Amazonas.
El gran patriarca
Manaus fue el primer centro educativo superior de Brasil con la Universidad Federal de Amazonas (Ufam), la que fue fundada en 1909, es decir, tiene 105 años de existencia. Nació de la unión de varias escuelas de pensamiento de la época, liderada por la Facultad de Derecho.
La Ufam está construida sobre el bosque, por lo que sus áreas verdes forman el bosque urbano más grande del mundo. Además ofrece 109 licenciaturas de grado, 40 maestrías y una docena de doctorados. Esta fue la primera universidad de Sudamérica en unir las ciencias exactas, humanas y médicas.
Teatro Amazonas
En la parte cultural, Manaus cuenta con una joya: el Teatro Amazonas. Construido en 1896, es un enorme edificio con capacidad para 700 personas sentadas en cómodos asientos de terciopelo, es decir, cuenta con mobiliario estilo Luis XV. Los materiales para construirlo llegaron de Alsacia, Italia,
Francia y sus paredes de acero fueron hechas en Inglaterra.
El teatro en su interior cuenta con 198 lamparas estilo araña hechas de cristal de Morano y el telón es una pintura de Crispim do Amaral, que simboliza “la reunión de las aguas”, de la que leerá un poco más adelante. Con los avances del tiempo, este centro se volvió uno de los escenarios más atractivos del mundo, todos los músicos del mundo desearon presentarse en el este excéntrico lugar llamado por la selva.
De hecho, quizá ese aspecto mantenga algo de magia aún, puesto que el 75 por ciento de los músicos que conforman la Orquesta Filarmónica de Manaus son de países de Europa del este.
En cuanto a museos, hay una gran variedad de ellos, la mayoría tienen que ver con las ciencias naturales. Además, tiene numerosos templos, palacios y castillos (herencia inglesa).
También hay que destacar la Biblioteca de Manaus, en ella hay cuatro estancias de lectura, cada una con capacidad para 700 personas y en sus estantes hay más de 300,000 libros (sin contar sus copias).
Encuentro de las Aguas
Manaus es una ciudad que encuentra uno de los espectáculos más bellos del mundo y esa es la unión del río Negro (de aguas oscuras) con el río Solimoes o Amazonas (aguas claras). Sin embargo, la espectacularidad es que durante seis kilómetros, ambos corren paralelos sin mezclarse. Este paisaje inspira la pintura del telón del teatro de Manaus. Este insólito fenómeno es fuente de turismo, reza el adagio que “si no ves las aguas unirse en el Manaus, realmente nunca fuiste a Manaus”.
Además, otra de las atracciones es el puente sobre el río Negro. En 2011 llegó otro punto para el turismo a Brasil, se trata de este puente que es el más largo de América del Sur (junto con el atirantado de Venezuela).
Este puente mide cuatro kilómetros y une dos ciudades, en este caso Manaus con Iranduba, por lo que se vuelve un punto alto de comercio y comunicaciones entre estas ciudades del norte brasileño.
No hay que dejar de mencionar el Parque Nacional de Jaú, que es el mayor centro de floresta tropical del mundo, aunque este está ubicado unos 220 kilómetros de Manaus, la administración es de esta ciudad. En el año 2000 fue incluido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Literatura y artes
La ciudad ha sido incluida en una serie de escritos, novelas, telenovelas y guiones de cine, entre ellas la obra más reconocida: “Senderos de libertad, la lucha por la defensa de la selva” de Javier Moro.
Muchas telenovelas y películas se han grabado en esta zona del país, lo que convierte a Manaus en la perla del Amazonas.
