Ciudad del Vaticano.- Con la muerte del papa, la Iglesia Católica entra en un período de Sede Vacante, durante este tiempo el camarlengo, que fue elegido por el sumo pontífice, jugará un papel crucial, especialmente durante sus honras fúnebres.
Y es que el camarlengo es el encargado de "comprobar oficialmente" la muerte del papa en presencia del maestro de las celebraciones Litúrgicas Pontificias, de los prelados clérigos y del secretario y canciller de la Cámara Apostólica”, según lo establece la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis.
El camarlengo, también es el encargado de romper "el anillo del pescador", una joya única que se utiliza desde la misa de inauguración papal. Además se encargará de eliminar los sellos utilizados por el papa para evitar cualquier firma de documento en su nombre.
De igual forma, es el encargado de sellar los apartamentos papales, donde no se puede entrar hasta después de su entierro. El camarlengo también se encarga de anunciar la muerte del Obispo de Roma.
Además, deberá tomar posesión del Palacio Apostólico del Vaticano y de los palacios de Letran y Castel Gandolfo.
El camarlengo estará a cargo también de todos los preparativos para el funeral y entierro del papa, tras haberlos discutido con el Colegio de Cardenales.
Es importante resaltar que el camarlengo no asume el papel de un papa y que solo se encarga de la administración regular, que incluye el cónclave y la transición del nuevo papado, con la ayuda de tres cardenales asistentes (un obispo, un presbítero y un diácono) que son elegidos por sorteo y reemplazados cada tres días.
