Los campeonatos de fútbol olímpico se remontan a 1908. En 1900 y 1904 se disputaron dos torneos pero no son reconocidos por la FIFA ni por el Comité Olímpico Internacional (COI).
Hasta 1988 se enfrentaban selecciones adultas, pero los mundiales de equipos juveniles entusiasmaron a la FIFA y al COI, por lo que desde Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, los jugadores de todos los planteles debían tener menos de 23 años
a excepción de tres jugadores por escuadra que podían ser de mayor edad.
El torneo olímpico se convirtió así en una 'Copa Mundial Sub-23' complementaria a las Sub-20 y Sub-17, ya implementadas por la FIFA.
Los campeones olímpicos de fútbol masculino:
París (Francia) 1900 Gran Bretaña
St Luis (EE UU) 1904 Canadá (Estas dos competiciones no son reconocidas por la FIFA ni por el Comité Olímpico Internacional, COI)
Londres (Reino Unido) 1908 Gran Bretaña (El torneo se jugaba con selecciones adultas)
Estocolomo (Suecia) 1912 Gran Bretaña
Amberes (Bélgica) 1920 Bélgica
París (Francia) 1924 Uruguay
Amsterdam (Holanda) 1928 Uruguay
Los Ángeles (EE UU) 1932 (No se realizaron los JJ OO)
Berlín (Alemania) 1936 Italia
Londres (Reino Unido) 1948 Suecia
Helsinki (Finlandia) 1952 Hungría (En este entonces jugaban selecciones amateur)
Melbourne (Australia) 1956 URSS
Roma (Italia) 1960 Yugoslavia
Tokio (Japón) 1964 Hungría
México (México) 1968 Hungría
Múnich (Alemania) 1972 Polonia
Montreal (Canadá) 1976 Alemania Oriental
Moscú (Rusia) 1980 Checoslovaquia
Los Ángeles (EE UU) 1984 Francia
Seúl (Corea del Sur) 1988 URSS
Barcelona (España) 1992 España (A partir de este entonces se enfrentan selecciones Sub-23)
Atlanta (EE UU) 1996 Nigeria
Sydney (Australia) 2000 Camerún
Atenas (Grecia) 2004 Argentina
Beijing (China) 2008 Argentina
Campeones olímpicos de fútbol femenino:
Atlanta (EE UU) 1996 Estados Unidos
Sydney (Australia) 2000 Noruega
Atenas (Grecia) 2004 Estados Unidos
Beijing (China) 2008 Estados Unidos
