Promedio de hijos por familia en Honduras pasó de tres a uno: “Es difícil criarlos y mantenerlos”
El costo de vida, la situación económica de las familias y el que las parejas tengan más acceso a la educación influye para que los hondureños decidan tener menos hijos, aseguran expertos
Cada años son menos los hijos que tienen las familias hondureñas. En 2019 el promedio de hijo fue de uno por hogar.
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TEGUCIGALPA, HONDURAS.- La mamá de Vilma tuvo 10 hijos; su hermano, Horacio, nueve; su hermana mayor cuatro, mientras que la menor de todas, tres. Vilma, por su parte, tuvo cuatro hijos, mientras que su primogénita, Alejandra, apenas tiene uno y no piensa continuar con la descendencia.
En Honduras, el promedio de hijos por familia ha disminuido en las últimas tres décadas: para 1990 el promedio era dos, en 1997 aumentó a tres, pero en 2019 cayó a uno, de acuerdo con las Encuestas de Hogares del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
“Es difícil criarlos y mantenerlos cuando son muchos... en lo económico y cuando se enferman que uno no sabe qué hacer, peor cuando se enferman dos a la vez”, comentó la mujer que pasa los 55 años.
Ella tuvo a su primogénita a los 25 años. Para los 27 ya tenía su segunda hija. En ese entonces pensó que ya era suficiente, pero ocho años después decidió, junto con su esposo Francisco, que querían un varón. Así lo tuvieron.
Dos años después, sin darse cuenta, esperaba a su cuarta hija, aunque considera que fue una bendición, no estaba en los planes, pues para ese entonces la vida se volvía “más cara” y solo su esposo trabajaba.
“Los tiempos han cambiado. Antes los niños eran más conformes y ahora no, ahora los niños todo lo quieren tener y hasta para la enseñanza los padres buscan lo mejor”, comentó.
Cada año menos hijos
Con cuatro hijos, Vilma está por encima del promedio nacional de hijos por jefe de hogar en las últimas tres décadas: desde 1990 hasta 2019 hubo una baja significativa, según un análisis realizado por la Unidad de Datos de EL HERALDO Plus.
Este rotativo buscó el número de jefes de hogar por año y lo dividió entre la cantidad de hijos. En la mayoría de casos, el promedio osciló entre uno y tres hijos, pero hay años donde todo indica que las familias se multiplicaban con rapidez.
Por ejemplo, desde 1990 hasta 1996 la cantidad de hijo por jefe de hogar era dos, pero para 1997 pasó a tres. Esta cifra se mantuvo hasta 2001, mientras que en 2002 nuevamente pasó a dos hijos por familia.
Para 2007, las cifras señalan que en cada hogar solo se tenía en promedio un hijo, al menos hasta 2018 que pasó a dos. En 2019 nuevamente el promedio fue de uno, según las cifras del INE.
La Unidad de Datos de EL HERALDO Plus intentó obtener datos más actualizados (de 2020, 2021 y 2022) del número de vástagos por familia, pero con la pandemia el INE dejó de levantar encuestas bajo estos parámetros y el 2021 solo lo hizo por área y en las principales ciudades.
Variación por departamento
En la ciudad tienen menos hijos y en el área rural más, aseguran expertos. Lo cierto es que la cantidad de hijos en Honduras varía completamente de acuerdo con el año y departamento de ubicación.
Cortés y Francisco Morazán, por ser los que tienen mayor población, registran más variabilidad y también los números más elevados al hablar de promedio de hijos por pareja.
En el primer departamento ubicado al norte de Honduras, el promedio de hijos para 1990 fue de tres, pero para 1993 cayó a dos. Para 1996 nuevamente fue tres, hasta 2004 cuando se registró la cifra más elevada: cuatro hijos por jefe de hogar.
En 2005 fueron tres y para 2006 nuevamente cuatro. A partir de ese año el número de vástagos por hogar se redujo a la mitad hasta que en 2018 y 2019 las familias decidieron tener solo uno.
Lo mismo pasó en Francisco Morazán, donde la cantidad de hijos para 1990 fue dos, en 1995 fueron tres, pero para 2007 solo se reportaba un hijo por jefe de hogar, según el INE.
Según la economista Liliana Castillo, estas cifras evidencian que el factor económico es apenas uno de los que impacta. También está el factor educativo de los padres: entre más estudios tienen, menos hijos procrean.
“Sabemos que cada año el costo de vida es más difícil, entonces el matrimonio o las mujeres que deciden tener hijos dicen solo voy a tener uno o dos, porque tienen que pensar si pueden darle una calidad de vida a los hijos, si les va a dar educación, salud, vivienda aceptable”, mencionó.
Ese es el caso de Alejandra, la hija de Vilma, quien solo tiene un hijo. Afirmó que ya no desea más porque quiere darle la mejor educación y también salud.
La hondureña de 31 años dijo que solo el primer año es difícil, porque el bebé necesita leche y pañales todos los días, así como cuidado y atención, lo que es difícil porque también debe estudiar y trabajar.
Según un análisis realizado por este rotativo, solo en el primer año de vida de un bebé se debe invertir el 40% del salario mensual, suponiendo que el jefe de hogar gane 15 mil lempiras, pero al ganar apenas 8,000 lempiras la inversión para mantener al pequeño sería del 76.37% del salario.
Castillo mencionó que esto se refleja drásticamente en el número de hijos por pareja, sobre todo en el área urbana donde las personas deciden tener menos hijos que en el área rural.
No obstante, las cifras muestran lo contrario: en departamentos con mayor número de áreas rurales también se registra una baja en la cifra de hijos, al menos hasta 2018 cuando hubo un repunte a nivel nacional.
Solo en Intibucá, cada jefe de hogar tenía en promedio tres hijos hasta 1999, pero 2001 la cifra pasó a dos y luego a uno. Para 2018 el promedio de hijos por parejas fue dos y en 2019 nuevamente uno.
Este patrón se repitió en los 18 departamentos, aunque por la lejanía el INE no levantó encuestas todos los años en Islas de la Bahía y Gracias a Dios, por eso es difícil hacer un análisis completo de ambos puntos geográficos.
Lo que sí es evidente, es que en los pocos años que aparecen en los reportes también se observa una baja en el número de hijos por familia, lo que indica que los pobladores deciden tener menos vástagos por múltiples razones.
Según Castillo, que la mujer ahora se dedique menos al cuidado del hogar y también trabaje incide en estas decisiones, así como el uso de métodos anticonceptivos, aunque advirtió que al país todavía le falta cobertura en el acceso a métodos de planificación familiar.