MELBOURNE, Australia (AP) — Novak Djokovic doblegó el domingo 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 (5), 7-5 a Rafael Nadal para consagrarse campeón del Abierto de Australia tras disputar la final más larga de la era abierta en los Grand Slams.
El serbio de 24 años se arrancó la camiseta para celebrar uno de las finales más dramáticas en la historia del tenis. Descargó toda su emoción golpeando con fuerza una de las barreras alrededor de la pista de la Arena Rod Laver.
El partido terminó a las 1.37 de la madrugada australiana.
Se trató de la tercera consagración consecutiva de Djokovic en un Gran Slam, haciéndolo en un duelo que se prolongó 5 horas y 53 minutos. Fue también el duelo de individuales de mayor duración en la historia del torneo australiano.
La victoria de Djokovic extendió su embrujo sobre el español Nadal, quien ha perdido siete finales consecutivas ante el serbio desde marzo.
Además, Nadal se convirtió en el primer hombre en la era abierta que pierde tres finales seguidas de un Slam. Todas han sido ante Djokovic, al incluirse Wimbledon y el Abierto de Estados
Unidos.
Después de estar abajo 5-3 para ganar el desempate del cuarto set, Nadal se adelantó 4-2 en el quinto parcial y parecía tener a Djokovic contra las cuerdas y con visibles muestras de fatiga.
Pero el número uno del mundo, que venía de jugar casi cinco horas para vencer en su semifinal a Andy Murray, logró encontrar fuerzas y supo reaccionar. Le rompió el servicio de Nadal para irse al frente 6-5, levantó una bola de quiebre y finalmente consiguió el triunfo.
Previamente, el partido más largo de una final en un Slam fue el duelo de 1988 por el cetro del Abierto de Estados
Unidos, en el que Mats Wilander e Ivan Lendl batallaron durante 4 horas y 54 minutos.
La final más larga en Australia también involucró a Wilander al vencer a Pat Cash en 4:27 en 1988.
