Tegucigalpa
La espera terminó ayer con un sabor amargo. El gobierno de Estados Unidos canceló el Estatus de Protección Temporal (TPS) a 44,070 hondureños y les brindó un espacio de 18 meses para resolver su situación migratoria o retornar al país. La decisión fue anunciada por Kirstjen M. Nielsen, secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), amparada en la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Con esta resolución, los hondureños incluidos en el programa tendrán hasta el 5 de enero de 2020 para buscar una regularización o abandonar el país.
Devastadora noticia
Se terminó la incertidumbre, llegó a su fin un beneficio de más de 19 años. Honduras se sumó ayer a El Salvador, Haití, Nicaragua, Sudán y Nepal, países a los que Trump les canceló el TPS.
Kirstjen explicó que la determinación se llevó a cabo “después de una revisión de las condiciones ambientales relacionadas con el desastre en las que se basó la designación original del país en 1999 al TPS y una evaluación de si esas condiciones de origen continúan existiendo”.
El TPS fue otorgado a 86,500 hondureños, de los cuales aún hay inscritos 44,070 luego del devastador paso del huracán Mitch. Durante su estadía en Estados Unidos, los tepesianos enviaron a Honduras remesas que solo el último año contabilizaron los 200 millones de dólares (4,700 millones de lempiras) y dejaron además dos billones de dólares en las arcas de Estados Unidos producto de sus impuestos.
La secretaria consideró que la situación y condiciones de vida en Honduras han cambiado y en comparación con el momento de la tragedia, y tal como lo exige el estatuto aplicable, la designación actual de TPS debe finalizar.
“Desde 1999, las condiciones en Honduras que resultaron del huracán han mejorado notablemente, además, desde la última revisión de las condiciones del país en octubre de 2016, Honduras ha logrado un progreso sustancial en la recuperación y reconstrucción posterior al huracán Mitch de 1998”, explicó.
Estados Unidos determinó que para permitir una transición ordenada, la fecha de vigencia de la terminación de TPS para Honduras se retrasará 18 meses para “dar tiempo a las personas con TPS para organizar su partida o buscar un estado de inmigración legal alternativo, si es elegible”.
Actualmente a los tepesianos hondureños les restan dos meses de seis que les fueron otorgados en la última ampliación, por lo que el tiempo acumulado de protección será de 20 meses más.
Además, Kirstjen argumentó que los ciudadanos hondureños que se beneficiaron de TPS aún pueden recibir otras protecciones “bajo nuestro sistema de inmigración para el cual son elegibles”. Durante los 18 meses de amparo que culminarán el próximo 5 de enero, “DHS trabajará con el Departamento de Estado y el Gobierno de Honduras para ayudar a educar a las partes interesadas relevantes y facilitar una transición ordenada”, además de diversas actividades de divulgación para que los tepesianos tengan una compresión completa y precisa de sus derechos y obligaciones.
Al igual que en las ampliaciones anteriores, los hondureños amparados en el TPS deberán “volver a registrarse para TPS y solicitar documentos de autorización de empleo para poder trabajar legalmente en los Estados Unidos hasta que la terminación de la designación TPS de Honduras entre en vigencia el 5 de enero de 2020”.
Gobierno de Honduras
Una vez conocida la noticia de la cancelación del TPS y el período de 18 meses para que los tepesianos puedan solventar la condición migratoria o regresar al país, el gobierno la oficializó por medio de la Secretaría de Relaciones Exteriores.
Isaías Barahona, vicecanciller de Honduras, explicó en un comunicado que “hemos sido informados oficialmente por el gobierno de los Estados Unidos que el Estatus de Protección Temporal ha sido extendido por 18 meses, por una última vez hasta el 5 de enero de 2020, con el propósito de que todos los compatriotas puedan regularizar su actual estatus de manera permanente o retornen a nuestro país de manera ordenada”.
En el comunicado, Honduras agradeció a Estados Unidos “por haber acogido a más de cien mil compatriotas bajo el amparo del Estatus de Protección Temporal (TPS) durante dos décadas, en consecuencia de la devastación del huracán Mitch y por las ampliaciones otorgadas hasta esta fecha”.
Reconoció además que la decisión de Estados Unidos es soberana, adoptada en la política de estado del presidente Donald Trump, pero lamenta “profundamente la cancelación del programa TPS que hoy afecta a más de 44 mil compatriotas y a muchos miles más de otros países a los que se le ha cancelado este beneficio anteriormente, quienes han demostrado que son personas de bien, manteniendo una excelente conducta”.
El gobierno reiteró el apoyo a los tepesianos pues “son y serán siempre bienvenidos a casa y se les recibirá con los brazos abiertos”. El esfuerzo realizado durante estos años también fue reconocido a las asociaciones de hondureños en Estados Unidos, organizaciones comunitarias, sociedad civil, autoridades, miembros del Congreso y senado de Estados Unidos, quienes han acompañado el proceso y les invitó a “continuar apoyando nuestra gestión en la búsqueda de una reforma migratoria integral que permita durante estos próximos 18 meses alcanzar una regularización permanente de los hondureños”. En el comunicado también se explicó que Honduras hará todo “lo que está a nuestro alcance para garantizar que se respeten los derechos humanos de todos sus ciudadanos, al igual que los de sus familias, incluyendo el respeto al debido proceso durante y después de este período de transición”. Por último amplió sobre los esfuerzos para frenar la migración hacia Estados Unidos mejorando la calidad de vida, seguridad y las oportunidades.
Además invitó a los tepesianos para acercarse a la red consular, donde se estará atendiendo caso por caso a los hondureños, brindando asesoría legal y gratuita con el fin de encontrar una legalización permanente
