Red Voltage y dos de sus enmascarados colegas en el combate a la delincuencia se acercaban a una intersección aquí en la capital de Utah en una noche reciente, realizando un patrullaje nocturno a pie, cuando un auto se detuvo repentinamente a su lado. La noche era muy fría, envuelta en un tenue manto de niebla que podía ocultar o no miles de peligros. La ventanilla del auto descendió.
“¡Hola, superhéroes!”, gritó una mujer desde el interior. “¡Estoy enamorada de ustedes!”. Muérete de envidia, Batman. En un nicho de la vida urbana que ha evolucionado en los últimos años a algo entre una fantasía de libro de cómics y el juramento de los Niños Exploradores, un grupo de cruzados autodesignados -algunos con capas, otros sin ellas, todos con algo que probar- están en marcha.
Merodean en la noche en Boston, en San Francisco, en Milwaukee, en Minneápolis, incluso en lugares tan distantes como Australia. Falta por ver si están haciendo al mundo más seguro, o solo más extraño.
Algunos salen armados con equipo como gas pimienta o bastones policíacos; otros dicen que solo llevan sus teléfonos celulares, con la intención de ser los ojos y oídos de la Policía, que en la mayoría de las ciudades, incluida Salt Lake City, está manteniendo una prudente distancia.
“No los estamos respaldando, apoyando, aprobando ni nada más; nos mantenemos neutrales y alejados”, dijo el detective Joshua Ashdown, un portavoz de la Policía de Salt Lake City. “A los que apoyamos es a quienes hemos entrenado”.
La Sociedad del Lunes Negro
Red Voltage es un joven de 23 años de edad llamado Roman Daniels, que en su vida cotidiana es un gerente de arrendamientos residenciales, casualmente saludó con la mano enguantada a su fanática en el auto. Vestido de pies a cabeza con un traje de cuero rojo y negro, su rostro cubierto con spandex, es, dijo, un hombre diferente cuando se pone la máscara; un hombre mejor.
“Pero hay ocasiones en que me estoy poniendo el traje y solo pienso: '¿Qué tan loco estoy para hacer esto?’ Me siento raro y poco convencional”, dijo Daniels, quien asumió el liderazgo del grupo aquí, llamado la Sociedad del Lunes Negro, hace varios meses, después de dos años de patrullajes. “Pero es bueno”, añadió. “Se siente realmente bien, en su mayor parte”.
Mike Gailey, un corpulento exguardia en un club de desnudistas cuyo personaje de combate a la delincuencia se llama Asylum, dijo que, para él, unirse a la Sociedad del Lunes Negro obedeció en parte a subsanar cosas en su pasado, como el tiempo que pasó cobrando deudas para traficantes de drogas.
“Yo era un rufián”, dijo Gailey, de 31 años de edad. “Hay muchos tipos como yo que tienen pasados que están tratando de compensar”.
Otro patrullero del Lunes Negro se describió como expandillero. El cofundador del grupo, Dave Montgomery, un artista del tatuaje conocido en la calle como el Nihilista vestido de cuero negro, dijo que era un exalcohólico que se puso la máscara cuando dejó de beber.
Que los combatientes de la delincuencia tuvieran problemas es también, por supuesto, una tradición honrada por el tiempo. Superman fue enviado a la Tierra por sus padres. Los X-Men son mutantes excluidos. Y ni siquiera empecemos con el rico Bruce Wayne, el de la Baticueva y su compinche el Chico Maravilla.
Reivindicación ante la sociedad
Algunos combatientes del crimen han tenido conflictos con la autoridad. En Seattle, por ejemplo, un hombre en un traje musculoso, Phoenix Jones, fue arrestado en octubre después de que la Policía dijo que roció con gas pimienta a algunas personas mientras trataba de deshacer una pelea callejera.
Otros vengadores enmascarados, del pasado y actuales, han tenido agendas muy específicas de combate a los males de la sociedad. A principios de la década del 2000, por ejemplo, una mujer en Nueva York, cuyo personaje era Terrífica, se dedicaba a patrullar bares vestida con spandex rosa y morado.
“Al parecer había tenido algunas malas experiencias con los hombres”, dijo Tea Krulos, un escritor en Milwaukee que está investigando para un libro sobre lo que él y otros llaman “el movimiento de los superhéroes de la vida real”. “Su misión era advertir a las mujeres ebrias que podían no estar tomando buenas decisiones”.
