Países del Caribe.- El catastrófico huracán Melissa continúa su devastador recorrido por el Caribe, dejando a su paso inundaciones, destrucción y miles de personas desplazadas en países como República Dominicana, Haití y Jamaica, donde las autoridades mantienen la alerta máxima.
En República Dominicana, por ejemplo, más de 1 millón de personas permanecen sin acceso a agua potable a causa de los daños provocados por las lluvias en decenas de acueductos, mientras que unas 3,785 continúan fuera de sus hogares debido a los estragos del fenómeno.
En videos compartidos en redes sociales se pueden observar calles anegadas, viviendas destruidas y árboles caídos, evidenciando los primeros daños que deja el huracán Melissa que ha alcanzado categoría 5.
El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) reportó daños en 737 viviendas, dos carreteras y dos puentes, además de 48 comunidades incomunicadas.
El meteorólogo Wagner Rivera, del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), calificó al huracán Melissa como “catastrófico” y advirtió que las precipitaciones seguirán afectando a gran parte del territorio durante los próximos días.
Las bandas nubosas asociadas al ciclón, que se encuentra a unos 230 kilómetros al suroeste de Jamaica, seguirán provocando aguaceros de moderados a fuertes en el suroeste dominicano, mientras el resto del país experimentará lluvias de menor intensidad. Las autoridades mantienen la vigilancia ante el riesgo de deslizamientos e inundaciones.
En Haití, el impacto del huracán ha sido igualmente severo. Al menos tres personas murieron y 16 resultaron heridas, mientras que 450 viviendas quedaron inundadas y diez resultaron dañadas, de acuerdo con la Dirección de Protección Civil (DPC). Las lluvias continuas han saturado los suelos, aumentando el peligro de deslaves en las zonas montañosas.
Wilner Polydor, meteorólogo haitiano, advirtió que Melissa “sigue representando una amenaza” para el país y pidió a la población de las costas del sur mantenerse vigilante. Los departamentos del Sur y Grand’Anse se encuentran en alerta roja, mientras que el Oeste, Nippes y Sudeste permanecen en nivel naranja.
En Jamaica, donde el huracán se espera golpee entre la noche del lunes y el martes, las autoridades ordenaron el traslado de residentes hacia 881 refugios habilitados en todo el país. Sin embargo, algunos habitantes de zonas costeras como Port Royal han desoído las advertencias pese al alto riesgo de inundaciones repentinas.
Mientras tanto, en Cuba, el Gobierno se prepara para la llegada del huracán durante la noche del martes. Las autoridades buscan evacuar o proteger a más de 649,000 personas en cinco provincias del oriente del país, según informó la Presidencia.
De acuerdo con el NHC, Melissa presenta vientos máximos sostenidos de hasta 270 kilómetros por hora y avanza lentamente a unos 6 kilómetros por hora.
