Fue discriminada por policías y asesinada por otra mujer trans: reviven caso de Leonela Zelaya
La hondureña Leonela Zelaya, una mujer trans, salió a trabajar y fue asesinada en septiembre de 2004; cerraron su caso tras tomarlo como un intento de robo cometido por otra mujer trans
- Actualizado: 20 de enero de 2026 a las 06:46
La Corte Interamericana de Derechos Humanos condenó este lunes a Honduras por las detenciones arbitrarias e ilegales de la mujer trans Leonela Zelaya y por las fallas en la investigación de su muerte en 2004.
En la sentencia, la CorteIDH determinó que el Estado hondureño es responsable por tres detenciones ilegales de Zelaya en el año 2004 y por desconocer su identidad y expresión de género durante la investigación de su muerte, ocurrida el 7 de septiembre de ese mismo año.
La Corte Interamericana concluyó que las tres detenciones de Zelaya fueron ilegales y arbitrarias, ya que se basaron en una normativa ambigua que daba demasiada discrecionalidad a las autoridades y porque el Estado no aportó información que demostrara que estaban debidamente justificadas.
Durante esas detenciones, las autoridades desconocieron la identidad y expresión de género de la víctima, lo que implicó la violación de sus derechos a la personalidad jurídica, a la vida privada, al nombre, a la libertad personal, a la libertad de expresión, a la igualdad y a la prohibición de discriminación, concluyó la Corte.
El fallo señala que el Estado cometió graves fallas en la investigación: no identificó bien a la víctima, no aseguró la escena del crimen y dejó de recoger testimonios importantes.
Además, no analizó si el asesinato estaba relacionado con la violencia contra mujeres trans ni con la identidad de género de Zelaya, y tardó demasiado en investigar.
Leonela Zelaya, quien para la época de los hechos tenía 34 años, era una mujer trans, trabajadora sexual y quien vivía con VIH, fue detenida y torturada por agentes policiales hasta en 6 ocasiones en el marco de la Ley de Policía y Convivencia Social, según la demanda contra el Estado.
El 6 de septiembre de 2004, Leonela salió a trabajar y en la madrugada del día siguiente, su cuerpo fue encontrado en la vía pública de la ciudad de Comayagüela, ciudad que, junto a Tegucigalpa, forma el Distrito Central de Honduras.
En 2018 las autoridades judiciales hondureñas cerraron el caso al afirmar que se trató de un intento de robo cometido por otra mujer trans, quien murió en 2007.
La CorteIDH explicó en su sentencia que no cuenta con los elementos suficientes para responsabilizar al Estado por la muerte de Zelaya.
En la sentencia, la CorteIDH ordenó al Estado desarchivar el expediente e impulsar la investigación y eventual sanción de los responsables de la muerte de Zelaya y realizar un acto público de reconocimiento de responsabilidad internacional.
El fallo también ordena a Honduras modificar su normativa para que la Ley de Policía y Convivencia Social establezca de forma clara y previa las causas y condiciones para imponer sanciones que impliquen privación de la libertad.