Gilberto Rodríguez Orejuela, el exlíder del Cartel de Cali y enemigo de Pablo Escobar
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Falleció este miércoles a los 83 años de edad en una celda de Butner, Carolina del Norte, Estados Unidos. Gilberto Rodríguez Orejuela fue el líder del Cartel de Cali y enemigo a muerte de Pablo Escobar Gaviria. Conoce la vida de este temido narco y cómo acabó en Estados Unidos.
Fotos: Archivo AFP. 01/06/2022 - 09:071 / 16 -
Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela impusieron el terror en Cali, siendo la contra del narco más temido del mundo, Pablo Emilio Escobar Garviria.
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Gilberto nació en Mariquita, Tolima, el 30 de enero de 1939 y murió este 1 de junio de 2022 muy lejos de su hogar: en una fría celda de Butner, Carolina del Norte, Estados Unidos, a los 83 años.
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La vida de Gilberto fue muy difícil, desde pequeño tuvo que hacerse cargo de su madre, Ana Orejuela, y de sus hermanos. Vendía flores para mantener a su familia a flote y corrió a su padre luego de años de maltrato.
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Se mudaron a Cali, y ahí comenzó a trabajar en una farmacia, donde era el encargado de vender y distribuir la medicación que los clientes requerían en sus viviendas.
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Asimismo, vendía medicamentos de forma ilegal a quienes no podían conseguir una autorización médica para consumirlos.
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Los años de venta en las calles lo formaron y enseñaron que el comercio de la piratería, tráfico era la mejor manera de ganarse la vida.
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José “Chepe” Santacruz Londoño lo guio por el mundo del narcotráfico. Además, fue quien se convirtió en el número tres en la jerarquía del Cartel de Cali y quien le marcó el futuro: vender cocaína en Estados Unidos.
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Hacia finales de los 70, los Rodríguez Orejuela habían logrado levantar un emporio empresarial: fundaron el Banco de los Trabajadores, adquirió Drogas la Rebaja y una decena de droguerías, Grupo Radial Colombiana, laboratorios Kressford, Financiera Boyacá, además de las cadenas de farmacia a lo largo de toda la ciudad y cada vez más influencia en el club de su pasión: América de Cali.
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Pero detrás de esas fachadas Gilberto y su hermano ya tenían una gran red de narcotráfico. Por muchos años tuvieron un bajo perfil, pero poco a poco la Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) los fue poniendo en su lista.
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Aunque prefirió tener una vida fuera de los reflectores, su pelea contra el Cartel de Medellín hizo que sus negocios salieran a luz y se impusiera entre los primeros lugares de la lista de la DEA.
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Tras la muerte de Escobar, hubo celebración en toda Colombia. Los hermanos Rodríguez Orejuela, protagonistas de su cacería, también formaron parte de los festejos.
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A pesar de haber sido parte de la casería de Pablo, los hermanos Rodríguez Orejuela tuvieron que pasar a la clandestinidad porque las autoridades estadounidense seguían pidiendo su cabeza.
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Estaban recluidos en diferentes locaciones y habían diseñado una sofisticada red de informantes que les proporcionaba datos sobre posibles capturas. Infiltraron cada punto sensible de poder, con lo cual pudieron anticiparse a todos los movimientos.
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El 9 de junio de 1995, luego de un operativo encubierto en el cual se desplegó a oficiales mujeres vestidas con ropa de fitness, lograron identificar el lugar donde estaba recluido Gilberto Rodríguez Orejuela y los capturaron.
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Los Rodríguez Orejuela intentaban, desde su reclusión, digitar a la Justicia colombiana para que evitara el peor de los temores de los narcos durante los años 80: la extradición. Luego de varios años en prisión, Gilberto, quien respiró aire fresco en noviembre de 2002, tras siete años y medio de prisión logró salir, pero en 2003 fue recapturado y finalmente en diciembre de 2004 fue extraditado a Estados Unidos.
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