- ¿Qué tipo de mascarillas? -
Si bien muchos países desaconsejaron el porte de mascarilla al principio de la epidemia de la Covid-19, ahora se incluye en las recomendaciones generales para frenar los contagios, junto a la distanciación física y a medidas de prevención como estornudar en la flexura del codo.La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las autoridades europeas y estadounidenses subrayan no obstante que las mascarillas médicas (quirúrgicas, tipo FFP2...), aunque existen en venta libre en algunos países, deben destinarse de forma prioritaria al personal sanitario.
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Una alternativa son las mascarillas textiles, que emergieron masivamente en el mundo. Si bien la OMS duda de su eficacia a la hora de proteger al portador, subraya que estas pueden proteger a los demás.
En internet, proliferan los tutoriales para confeccionar este tipo de mascarillas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos proponen incluso en sus webs patrones de mascarillas que se confeccionan simplemente recortando una camiseta.
En otros países, se decretaron normas.
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Por ejemplo, en Francia, la asociación de normalización AFNOR recomienda coser dos o tres capas de un tejido que no sea muy espeso, evitando las costuras 'verticales, a lo largo de la nariz, la boca y la barbilla', debido a un riesgo de fuga de las gotitas de saliva.
La AFNOR publicó normas muy precisas para los industriales. Las mascarillas comercializadas con 'pliegues' o en forma de 'pico de pato' deben filtrar entre 70 y 90% de las partículas de tres micrones emitidas por el portador y ser suficientemente respirables.
- Reglas de uso -
Los más pequeños no deben llevar mascarilla para evitar el riesgo de asfixia. Pero la edad varía: menores de dos años en Estados Unidos y Hong Kong, menores de tres en España y Francia.Hay que evitar tocar la parte frontal, potencialmente contaminada con las gotitas de saliva de otra persona.
Antes de ponerse la mascarilla, hay que lavarse las manos con jabón o gel hidroalcohólico, agarrarla por las extremidades y colocarla sobre la cara cubriendo la nariz, la boca y el mentón, antes de sujetarla con las gomas o tiras de tela.
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Para las quirúrgicas, el lado de color, casi siempre azul, se coloca en general al exterior y la pequeña pinza semirrígida permite ajustarlas sobre la nariz.
Para quitarse la mascarilla, también hay que lavarse las manos, antes y después. Se retira por el arnés.
Lo más difícil es sin embargo reprimir el reflejo de tocar la mascarilla o tratar de ajustarla una vez puesta.
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No se debe llevar en el cuello ni subirla a la frente, ni tampoco compartirla con nadie.
La duración de una mascarilla quirúrgica de uso único es de varias horas, según el modelo. Pero se recomienda desecharla si se moja o se daña.
Países como España y Francia consideran que no deben superarse las 4 horas y recomiendan prever varios ejemplares durante una jornada fuera de casa.
- Después de su uso -
Las mascarillas quirúrgicas de uso único deben tirarse después de su empleo, preferiblemente en una papelera cerrada.Para los modelos textiles, las recomendaciones varían. Los CDC de Estados Unidos llaman a lavarlas a máquina 'con frecuencia', con un detergente no agresivo, a una temperatura adaptada y ponerlas en la secadora.
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La Agencia Francesa del Medicamento recomienda un lavado a máquina de mínimo 30 minutos a 60 ºC y planchar la mascarilla una vez seca.
Para eliminar el virus, se desaconseja el congelador y el microondas. Hervir la mascarilla podría estropearla.
Las mascarillas lavables no son eternas puesto que el tejido se degrada con cada lavado. Hay que desecharlas a la primera señal defectuosa.
