Puerto Ordaz. El majestuoso Centro Total de Entretenimiento de Cachamay brilla de elegante para recibir esta tarde hondureña a dos eternos antagonistas en selecciones absolutas: Venezuela y Honduras.
Para la ocasión, han sido convocados estrellas de orden mundial, como el goleador del West Bromwich Albion de la Premier League inglesa, Salomón Rondón, o el estelar defensa del Colorado Rapids de la MLS, Maynor Figueroa.
“Tenemos que hacer fuerte nuestra localía”, ha pedido Noel el Chita Sanvicente, DT de los venecos, que el martes reciben a Panamá en este mismo escenario, antes de emprender en octubre el camino a Rusia ante Paraguay, justamente en el escenario de hoy.
La H remendada
En la vereda de enfrente, Jorge Luis Pinto, conocido en este país tras su paso por Deportivo Táchira, quiere recomponer a la H luego de una desastrosa actuación en la Copa Oro.
Pero en el fútbol subdesarrollado de Centroamérica se topa con muchos valladares. El más reciente involucra la negativa del club belga Anderlecht para prestar a Andy Nájar, el juvenil que brilla cada vez que se pone la H en el pecho.
Aparte, JLP tiene que empezar a buscar alternativas en ataque, una zona en la que adolece de un artillero de peso. Ha repatriado a Jerry Bengtson, perdido en el exótico fútbol de Irán, y ha confiado una nueva oportunidad a Jona Mejía, un jugador “mediático” que nació en España (su madre es hondureña) y ha llegado a ser conocido gracias a las redes sociales; Noel Valladares, Johnny Palacios y Romell Quioto, cuyos pasaportes se encuentran en Guatemala a la espera de la visa canadiense, tampoco se subieron a la expedición venezolana y el DT busca remendar la H con llamados de última hora: el golero Orlin Vallecillo y el defensa Henry Figueroa.
Equipo de luxe
Todo lo contrario pasa con Venezuela. Desde este lunes, la Vinotinto comenzó a concentrarse en un centro de entrenamiento ubicado en la isla de Margarita, al que acudieron jóvenes como los atacantes Christian Santos (Nec Nijmegen, Holanda) y Jeffren Suárez (Valladolid, España).
Pero su carta de presentación sigue siendo el internacional Juan Arango (Xolos de Tijuana, México), veterano de 35 años que pasó por el Mallorca de España y el Borussia Monchengladbach alemán, con quien busca clasificar por primera vez a un mundial.
En total, el DT citó a 26 jugadores, entre los que también resalta el mediocampista Tomás Rincón (Genoa de Italia) y el lateral derecho Roberto Rosales (Málaga de España).
El partido entre Venezuela y Honduras, cuyo árbitro principal será el colombiano José Buitrago, está pautado para las 3:00 PM, hora de Honduras.
Luego de este compromiso, la Selección Nacional (ya con Noel, Palacios y Quioto) se trasladará el sábado a Quito, donde el martes se medirá a la selección ecuatoriana de Gustavo Quinteros...