En respuesta a una solicitud de la defensa, el Poder Judicial impuso la medida cautelar de prohibir salir del país al exministro de Salud, Arturo Bendaña Pinel, acusado por, supuestamente, incurrir en irregularidades en el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS).
La resolución se adoptó en una audiencia de declaración de imputado, celebrada en la Sala II del Tribunal de Sentencia. La misma inició a las 9:10 de la mañana y concluyó a las 10:50 de la mañana, a la cual Bendaña compareció voluntariamente tras ser citado por el juez natural, José Elmer Lizardo.
Es el primero en ser citado, de los 15 que acusa el Ministerio Público (MP).
El juez natural inició la audiencia leyendo una relación de hechos que contiene la acusación incoada contra Bendaña y otros exdirectivos del IHSS.
Los hechos que imputa el Ministerio Público están relacionados al acta 12-2011, de 23 de marzo de 2011, en la que la junta directiva del IHSS aprobó una consolidación de deuda del Fondo de Régimen Embarazo, Maternidad frente al Fondo del Régimen de Invalidez, Vejez y Muerte, por un valor superior a los 942.77 millones de lempiras.
Según la Fiscalía, se disfrazó la transferencia ilícita a través de una resolución; los préstamos fueron utilizados para financiar gasto corriente y cubrir obligaciones de pago, lo que perjudicó la estabilidad financiera del IHSS. El hecho es calificado por el MP como un delito contra la administración de fondos públicos y privados de jubilaciones y pensiones, sancionado de 6 a 12 años de reclusión.
Tras exponerle los derechos que le asisten, el juez le consultó a Bendaña si deseaba declarar, a lo que respondió que no. Lizardo le cedió la palabra al fiscal Roberto Ramírez Aldana, quien solicitó decretar al imputado la medida cautelar de detención judicial, argumentando gravedad del delito, peligro de fuga y entorpecimiento de las investigaciones.
Resolución
La defensa de Bendaña, representada por Rosa Bonilla, rechazó la posición del MP y pidió al juez que le dictara a su representado la medida cautelar sustitutiva de prohibirle salir del país en sustitución de la prisión.
Acreditó una serie de arraigos que garantizan la presencia del imputado en el proceso. Tras un espacio de tiempo para deliberar, el juez resolvió atender la petición de la defensa y decretó la medida cautelar de prohibir salir del país a Bendaña. Asimismo, requirió al MP a que en un plazo de 48 horas presente al juzgado la documentación que sustenta su acusación, para que la defensa se prepare y responda los cargos del ente acusador.
Finalmente, no fijó fecha de celebración de la audiencia inicial, y esperará hacerlo en un mes luego que comparezcan todos los 15 acusados a esta primera audiencia. Se espera citar al resto de acusados para comparecer ante el juez en la siguiente semana.
“Me siento tranquilo, sometido naturalmente al proceso de investigación del cual estoy dispuesto a colaborar en todo momento. Soy inocente”, afirmó Bendaña al salir de la audiencia.
Reiteró que en ningún momento formó parte de la junta directiva del IHSS, porque delegó funciones al viceministro de Salud, Javier Pastor.
Aseguró que no asistió a ninguna sesión de dicha junta. Consideró como natural la medida que le impuso el juez de no salir del país, para contribuir en el proceso.
El fiscal Roberto Ramírez anunció que el MP apelará la resolución que adoptó el juez.
Sostuvo que Bendaña sí asistió a la sesión de junta directiva que aprobó la millonaria transferencia. Para acreditarlo cuenta con un acta autenticada, con el listado de asistencia en la que aparece su firma.
