Una inusual ola de ataques de avispones del tamaño de un pulgar ha causado en China central al menos 28 muertes y ha dejado 400 heridos en los últimos meses, informan las autoridades.
La mayoría de los ataques se han registrado en la provincia de Shaanxi. Una de las víctimas sufrió una insuficiencia renal aguda después de que lo picaran los avispones, que lo persiguieron unos 200 metros.
Otra víctima, una mujer de 55 años, denunció haber sido picada más de 200 veces, después de lo cual permaneció hospitalizada casi un mes.
El protagonista de estos ataques es el avispón asiático gigante (Vespa mandarinia), que puede llegar a medir más de 5 centímetros de largo, mientras que su aguijón alcanza los 6 milímetros y contiene una potente neurotoxina.
Los avispones son capaces de cubrir una distancia de 100 kilómetros en un solo día, y de alcanzar una velocidad de hasta 40 kilómetros por hora.
La cifra de muertos por ataques de avispas ha superado dos veces el promedio anual de 2002-2005, según la policía y médicos locales.
¿A qué se debe esta proliferación? Varios expertos la achacan al calentamiento global, ya que el promedio de la temperatura invernal en la provincia se ha incrementado 1,10 grados centígrados en los últimos años, lo que facilita que más avispones sobrevivan en invierno. El fenómeno no solo afecta a China.
De hecho, el aumento de las temperaturas parece estar detrás de la propagación de la especie, la Vespa velutina, en Corea del Sur y en Europa. La principal presa del avispón chino son las abejas.
