Obama, Lula y Zapatero pugnan por sede olímpica

Chicago, Rio de Janeiro, Madrid y Tokio quemaban sus últimos cartuchos en Copenhague para inclinar la balanza a su favor, un día antes de que los delegados del Comité Olímpico Internacional (COI) voten para decidir qué candidata organiza los Juegos-2016.

Las cuatro ciudades desplegaban todos sus encantos en las horas previas a sus presentaciones ante el COI y a la votación, echando mano del glamour de los deportistas y dirigentes más carismáticos de sus países en un intento por influir a última hora en una decisión que puede depender de un puñado de votos.

Chicago cuenta con el apoyo de la pareja presidencial: Michelle Obama, movilizada desde el miércoles en la capital danesa, y Barack Obama, que llegará justo a tiempo para la presentación del viernes buscando un impacto final que decante la balanza a favor de su ciudad adoptiva.

Rio, con el legendario Pelé y el presidente Luiz Inacio Lula da Silva a la cabeza, defiende ferozmente su derecho a llevar por primera vez los Juegos a América del Sur con una candidatura respaldada por todos los atractivos de la metrópolis carioca.

Madrid vuelve a la carga, tras fracasar en su intento por adjudicarse la sede de 2012 que fue a parar a Londres, con la desventaja de la regla no escrita de la rotación continental pero con las bazas del aura del rey Juan Carlos I y del influyente ex presidente del COI Juan Antonio Samaranch.

Y Tokio, calificada como las demás de candidatura "de muy alta calidad" en el informe que la comisión evaluadora del COI presentó hace un mes, se basa en su solvencia financiera más de medio siglo después de organizar los Juegos de 1964 aunque padece también la proximidad de Pekín-2008.

Todos son conscientes de que la presencia de grandes figuras puede ser decisiva en una elección que podría depender de "un par de votos", como admitía el propio presidente del COI, Jacques Rogge.

La intensa campaña del ex primer ministro británico Tony Blair en 2005 en Singapur para que Londres se llevara los Juegos de 2012 tiene su reflejo en las horas previas al momento clave en Copenhague, donde el hotel Marriott se ha convertido en escenario de todo un cónclave planetario.

Así lo entendió Barack Obama, enviando como avanzadilla a su esposa Michelle para que abriera fuego en esta "guerra" y asumiendo la arriesgada apuesta de viajar a Dinamarca para respaldar a la ciudad del lago Michigan.

Ganar "es muy importante" para los Obama "pero no sólo por Chicago y por Estados Unidos", decía el jueves la asesora presidencial Valerie Jarrett. "Están comprometidos con la diplomacia y con la unión entre distintas comunidades y qué mejor manera de lograrlo que con unos Juegos Olímpicos".

Lula, implicado durante los dos últimos años en la candidatura carioca, aterrizó el miércoles en Copenhague para iniciar sus contactos con miembros del COI y reunirse con Rogge el jueves en su puja porque Rio haga historia con los primeros Juegos en Sudamérica dos años después del Mundial de Brasil-2014.

"Brasil y Sudamérica quieren pelear con uñas y dientes por llevar los Juegos por fin al subcontinente. Respetamos a Madrid, Chicago y Tokio pero esta vez sabemos que estamos en mejores condiciones para realizar estos Juegos Olímpicos", sentenció Lula.

Madrid, con los Reyes de España, el presidente del gobierno José Luis Rodríguez Zapatero y el ex presidente del COI Juan Antonio Samaranch, tampoco lo tendrá fácil frente a la rotación continental y apuesta por el masivo apoyo popular e institucional de unos españoles que no se desanimaron por el fracaso anterior.

Y el nuevo primer ministro nipón, Yukio Hatoyama, también decidió viajar a Copenhague, adonde llegaba el jueves por la noche, para impulsar la candidatura de Tokio en una elección para la que, en los últimos días, Chicago y Rio se perfilan como favoritas.

Shintaro Ishihara, gobernador de Tokio y cabeza visible de la candidatura que quiere repetir Juegos tras los de 1964, afrontaba la "hora de la verdad" con la satisfacción del deber cumplido.

"Hemos hechos el máximo esfuerzo. El pilar fundamental está en lo que dijo Rogge, que los Juegos son para los atletas. Nosotros tenemos las mejores condiciones para los atletas", aseguró defendiendo una candidatura que presume de unas instalaciones compactas en pleno centro de Tokio.

Los delegados del COI tendrán donde elegir entre cuatro propuestas muy dispares, llegadas de Norteamérica, Sudamérica, Europa y Asia, después de escuchar lo que cada una tenga que decir en su presentación del viernes. A las 16h30 GMT del viernes, se despejará la incógnita.