Santos avanza a la final del Mundial de Clubes, Monterrey quinto

El Santos cumplió los pronósticos y se clasificó para la final del Mundial de Clubes, derrotando 3-1 al Kashiwa Reysol japonés en Toyota, donde el Monterrey se impuso 3-2 al Esperance tunecino en el duelo de equipos eliminados en cuartos y se despidió con el quinto puesto.

A la espera de que el jueves debute el favorito Barcelona ante el Al Sadd catarí, el Santos, donde Neymar encarriló la victoria con un soberbio tanto, ya cumplió su primera misión y se garantizó la presencia en el último partido del torneo, que tendrá lugar el domingo en Yokohama.

Sin margen para la sorpresa, el Santos asestó un duro golpe mediada la primera parte el partido, con sendos golazos de Neymar (19) y Borges (24), y en la segunda el Kashiwa recortó distancias por medio de Hiroki Sakai (54), pero Danilo, de falta directa, marcó el 3-1 definitivo en el 63.

El resultado refuerza la confianza del equipo brasileño de cara a la final, donde todos esperan un enfrentamiento estelar contra el otro gran favorito, el Barcelona, que juega el jueves la segunda semifinal frente al Al Sadd catarí. En caso de ganar, el esperado duelo Neymar-Leo Messi también estaría servido.

Un año después de la dolorosa caída del Inter de Porto Alegre en las semifinales del Mundial de Clubes de 2010, el Santos devolvió al fútbol de su país a la final del torneo y aspirará a un cuarto título para Brasil en esta competición, tras los de Corinthians en 2000, Sao Paulo en 2005 e Inter en 2006.

El Santos está además a un solo paso de conseguir su tercera corona planetaria, ya que en 1962 y 1963, en los años del mítico 'O Rei' Pelé, se proclamó campeón de la Copa Intercontinental, el torneo que se considera el antecedente directo a esta competición.

"Las dificultades contra el próximo rival serán mayores porque las cualidades técnicas y la calidad del Barcelona son mayores que las del equipo japonés", comentó el entrenador santista, Muricy Ramalho, dando por hecho que el próximo adversario será el equipo español.

Justo antes de la victoria del Santos, el otro equipo latinoamericano del torneo, el Monterrey mexicano, salvó el honor consiguiendo el quinto lugar, tras derrotar 3-2 al campeón de África, el Esperance Sportive de Túnez.

El Esperance se adelantó por medio del camerunés Yannick Ndjeng en el 31, pero los Rayados remontaron gracias a los goles de Hiram Mier (39), Aldo de Nigris (44) y Jesús Zavala (47).

A falta de un cuarto de hora redujo distancias Khaled Mouelhi de penal (76), pero el marcador no se movió del 3-2.

El Monterrey había caído hace tres días en su debut mundialista, al verse superado en los penales por el Kashiwa Reysol japonés (4-3 tras, 1-1), sellando un nuevo fracaso para México en este torneo, donde nunca ha alcanzado la final pese a ser el país con más participaciones -siete en ocho ediciones.

El quinto puesto conseguido por los pupilos de Víctor Vucetich permite al equipo, por lo menos, igualar el resultado del año pasado del Pachuca, que también cayó en los cuartos y luego consiguió imponerse en la lucha por el quinto lugar.

"Hoy se hizo un buen partido. El equipo se ha manifestado de una forma importante y ha sido una experiencia positiva para nosotros. Buscaremos volver a tener una oportunidad así en el futuro", dijo el entrenador mexicano Víctor Vucetich tras el partido.

Este partido supuso el final de la participación de Monterrey y Esperance en el Mundial de Clubes, que acaba el domingo en Yokohama.

El jueves, el Mundial de Clubes continúa con la segunda semifinal, la que mide al FC Barcelona con el Al Sadd catarí, con los primeros como grandes favoritos.

El miércoles también fue noticia en el Mundial de Clubes un sismo de 4.9 en la escala Richter que se registró en el centro del país, a 39 kilómetros de Nagoya, y que fue sentido por los jugadores de los equipos que jugaban en esta jornada en los dos partidos del estadio de Toyota.

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