Puerto La Unión, el “coloso” del Pacífico, está por despertar

La Unión, El Salvador,

Honduras

El puerto de La Unión  presenta un ambiente similar al que tienen los volcanes a punto de hacer erupción, pero una detonación de nuevas inversiones, oportunidades comerciales y crecimiento económico que beneficiarán en mayor medida a El Salvador,  el país que se atrevió a invertir más de 130 millones de dólares en construir esta infraestructura.

Por su equipo, tecnología y logística supera a la terminal naviera de San Lorenzo  y aleja las posibilidades de que se construya el anhelado puerto en Amapala, en el sur de Honduras.

 El Salvador no se ha detenido en pretender fortalecer su liderazgo marítimo en el Golfo de Fonseca y avanza en el proceso de concesión de esta infraestructura que, a más tardar en 2014, espera que sea operada por una empresa internacional líder en este rubro.

Estas fueron algunas proyecciones compartidas por las autoridades de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) a EL HERALDO, ante el anuncio de que en Honduras se culminará la construcción del denominado canal seco, conocido como CA-5, y que también avanza el proceso de concesión de Puerto Cortés para ser administrado mediante una alianza público-privada. La información ha sido tomada por los altos ejecutivos portuarios salvadoreños como un respiro de aire fresco.

Sin embargo, a más de tres años de que el presidente de El Salvador, Mauricio Funes, inaugurara esta terminal naviera, aún no se manifiesta el flujo comercial para el cual fue diseñado este “coloso marítimo” afincado en la ciudad de La Unión y bañado por las aguas del océano Pacífico.

El megapuerto, bautizado así por su capacidad de atender a los barcos de mayor tamaño en el transporte marítimo mundial, está subutilizado porque las navieras mantienen sus operaciones en el puerto de Acajutla, que es la instalación más importante de El Salvador.  

Esta es la oportunidad que han esperado para que la millonaria inversión rinda los resultados previstos. Para el presidente de CEPA, Alberto Arene, el éxito que tengan en la adjudicación de este puerto a un operador internacional está, en parte, vinculada al avance de la construcción del canal seco en suelo hondureño. Este puerto fue diseñado y construido por japoneses para operar en el marco del referido canal seco, que le brinde a El Salvador una anhelada y eficiente salida al océano Atlántico.

El comercio

Las autoridades del puerto estiman para este año manejarán 25,000 contenedores. En cambio, el también puerto salvadoreño de Acajutla durante 2011 manejó 160,000 contenedores, que representaron un aumento del 18% respecto al 2010, según CEPA. Del total, 84,000 contenedores correspondieron a importaciones, mientras que alrededor de 75,000 fueron exportaciones.

El jefe del departamento administrativo del puerto de la Unión, Pedro Orellana, expresó que la mayor parte de contenedores que reciben están destinados a Honduras y Nicaragua. Este es un dato importante porque el hondureño puerto de San Lorenzo, situado también en el Golfo de Fonseca, desde hace cinco años dejó de recibir este tipo de carga debido a problemas de asolvamiento en el canal de ingreso y la falta de inversión.

Este comportamiento fortalece la filosofía de El Salvador de convertir a La Unión en el puerto de la integración centroamericana en el Pacífico.

Además de que sea utilizado cada vez más por las navieras y el sector privado de Honduras. A la par de su moderna infraestructura portuaria, dispone de una carretera de cuatro carriles, de concreto hidráulico, que enlaza a la terminal naviera con la frontera de Honduras y Guatemala, y que está en proceso de ser ampliada.

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