Bomba salarial ha creado “Mel” en tres años

Nota de Redacción
Tres años han transcurrido desde que Manuel Zelaya Rosales asumió la más alta magistratura del Estado.

A partir de hoy, EL HERALDO hace una radiografía de los aciertos y desaciertos que ha tenido su administración y, además, de los retos que tendrá que sortear esta administración en el inicio de la cuenta regresiva, es decir, de su último año de gobierno.

Logros y avances, enfrentamientos con el sector económico del país, vicios de corrupción, populismo y una política exterior conflictiva son parte de las aristas que han marcado la administración Zelaya Rosales.

Los retos que debe enfrentar la presenta administración son enormes. Aún restan algunas promesas por cumplir, emanadas de aquel discurso pronunciado hace tres años en el que aseguró “no mentir, no robar y no matar”, pero además “un gobierno chico para un país grande”.
El panorama económico de Honduras en el mediano y largo plazo es sombrío. Los cuatro años (2006-2010) de gestión del presidente Manuel Zelaya Rosales dejarán una serie de desafíos fiscales para quien asuma la magistratura del país el 27 de enero de 2010.

Hoy se cumplen tres años de mandato de Zelaya Rosales, un período que ha estado marcado no solo por mantener una política exterior errática, constantes ataques a los medios de comunicación independientes o férreas disputas con la oposición, sino también por fuertes enfrentamientos con el sector productivo del país.

El presidente Zelaya heredó una situación macroeconómica muy favorable, inflación baja, deuda externa condonada, reservas internacionales altas, una estrategia contra la pobreza, una política pública salarial definida, estabilidad del lempira y un déficit fiscal acorde.

El sucesor del presidente Zelaya, sea Elvin Santos, del Partido Liberal, o Porfirio Lobo Sosa, del Partido Nacional, no podrá decir lo mismo.

Tres años después, las cifras macroeconómicas no son las mismas y de la “mesa servida” que se habló en aquel momento se habla ahora de una “mesa barrida”.

La deuda externa ha empezado a dispararse, la inflación va para arriba, el déficit fiscal se ha incrementado, la masa salarial casi se ha duplicado y el crecimiento de la economía se ha desacelerado.

Y si bien el salario mínimo fue incrementado entre un 200 y 60 por ciento para los obreros, el impacto en el desempleo apenas empieza a sentirse.

A pesar de las constantes recomendaciones de los organismos de crédito internacional de contener la masa salarial, la presente administración disparó en 63.5 por ciento la asignación monetaria para sueldos de los burócratas -10,806.3 millones de lempiras-, al pasar de 17,025.6 a 27,831.9 millones de lempiras en el período 2006-2009.

Unos 7,200 millones fueron absorbidos por los docentes. Diversos sectores opinan que la masa salarial será “el talón de Aquiles” de las finanzas públicas, ya que quien sea electo presidente de la República deberá concertar con los gremios profesionales.

“La situación del país para 2009 y 2010 no es halagadora”, dice de manera contundente Manuel Bautista, presidente del Colegio de Economistas de Honduras (CHE), sustentando su opinión en las medidas adoptadas por el gobierno -ajuste al salario mínimo- y que al final acrecentarán el desempleo.

Compromisos

Para analistas del acontecer nacional, el futuro económico del país aún no desprende la atención de quienes piensan gobernar Honduras en el periodo 2010-2014.

Los virtuales sucesores de “Mel” Zelaya: Elvin Ernesto Santos Ordóñez, del Partido Liberal, y Porfirio Lobo Sosa, del Partido Nacional, deberían estar más atentos al rumbo que está tomando la economía hondureña y no solo a los cambios en los organismos judiciales, coinciden expertos consultados por EL HERALDO, quienes ven con asombro cómo los citados aspirantes a la presidencia de la República no tienen un papel protagónico en temas claves que impactarán en el mediano y largo plazo.

El sector productivo del país está más preocupado por el efecto de las políticas internas aprobadas por la administración Zelaya Rosales -salario mínimo y liberación de recursos al sistema financiero- que por los efectos de la crisis financiera mundial.

A lo anterior se agrega una economía nacional en desaceleración y una tasa de inflación de dos dígitos.

El gobierno de Honduras ha liberado casi 18,000 millones de lempiras a través de la banca privada, mediante la reducción y eliminación del encaje y la creación de un fideicomiso con las reservas líquidas del Banco Central para cerrar con un PIB real de 3.4% durante 2009.

Colosales desafíos

Por cada lempira que la administración central presupuesta para su funcionamiento anual, el gobierno destina 40 centavos para el pago de salarios y aportes patronales.

Si se compara con las recaudaciones tributarias, por cada lempira de impuesto reportado por la Dirección Ejecutiva de Ingresos (DEI), 62 centavos son para cubrir el renglón de remuneraciones y eso preocupa porque puede obligar al siguiente gobierno a aplicar un ajuste fiscal.

Ese creciente aumento en la masa salarial había que contenerlo para evitar que erosionara las finanzas públicas, dice Arturo Alvarado, ex secretario de Finanzas en el gobierno anterior, y para lograr ese objetivo la administración pasada aprobó una serie de leyes para congelar los sueldos elevados y eliminar algunas prerrogativas para ciertos sectores profesionales, principalmente maestros y médicos.

Sin titubear y con mucha seguridad en sus palabras, el presidente del Colegio Hondureño de Economistas sostiene que “el desempeño de las finanzas públicas es el principal reto para el nuevo gobierno”.

El constante incremento de la partida de sueldos y salarios ha impactado en el gasto corriente, el que en Honduras es del 15.8% del PIB, de acuerdo con lo recomendado por el Fondo Monetario.

Los candidatos presidenciales, Santos Ordóñez o Lobo Sosa, quienes son los que tienen mayores posibilidades de ganar las elecciones generales del próximo 29 de noviembre, deberán negociar un arreglo salarial con la dirigencia magisterial, ya que el acuerdo firmado con “Mel” Zelaya expira a finales de 2009, lo que desde ya se avizora como una potencial crisis social para el siguiente gobernante, por las fuertes presiones de esos sectores organizados.

Los ingresos tributarios observaron el año anterior un menor ritmo de crecimiento, lo que está en consonancia con la desaceleración económica, y eso es preocupante para los analistas porque habrá que destinar mayor parte de las recaudaciones para cubrir la masa salarial del gobierno central, la que debe ser equivalente a 9.1% del PIB.

Ante este panorama sombrío que prevén analistas económicos, EL HERALDO intentó conocer la versión de las autoridades de la secretaría de Finanzas para conocer su reacción sobre esta advertencia pero no fue posible.

La titular de esta cartera ministerial, Rebeca Santos, afirmó tener algunos compromisos previos con personeros del Banco Mundial.

Salario profundiza crisis

Mientras otros países han adoptado medidas integrales para aminorar los efectos de la crisis económica global, el gobierno hondureño ha venido aprobando reformas a su política monetaria y crediticia contrarias a la política de incentivos a la producción, por ejemplo: el reciente aumento al salario mínimo.

Para el presidente del CHE, la falta de consistencia de las políticas económicas del gobierno es la que genera incertidumbre en la sociedad, ya que algunas medidas como el ajuste al salario mínimo tendrán un fuerte impacto en el mercado de trabajo, la que se reflejará en un mayor número de desempleados.

Adolfo Facussé, presidente de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), asegura que esa medida es populista y los efectos sobre ciertos sectores productivos, especialmente las medianas y pequeñas empresas, serán negativos, ya que no tienen capacidad de pagar 5,500 ó 4,055 lempiras mensuales.

Por el momento, el sector privado está a la espera del fallo de la Corte Suprema de Justicia sobre la impugnación al nuevo salario mínimo.

No cumplen al Fondo Monetario Internacional

El Fondo Monetario ha perdido el papel protagónico que ejercía entre sus países miembros.

El acuerdo “stand by”, negociado con el gobierno de Honduras en febrero de 2008, fijaba la masa salarial en un techo de 9.2% del PIB, o sea 24,511.8 millones de lempiras.

Sin embargo, la partida de salarios se incrementó en unos 900 millones de lempiras, ya que entre 800 y 850 millones se erogaron en el pago de casi 6,000 maestros contratados sin estructura presupuestaria.

La secretaria de Finanzas, Rebeca Santos, dijo que esperaba que esta situación no se vuelva a repetir.

El compromiso del gobierno del presidente Manuel Zelaya Rosales con el FMI es lograr la meta de 9.1% del PIB en el tema de sueldos y salarios, pero de nuevo surge la incógnita si se cumplirá, ya que 2009 es un año electoral.